天文科普:怎樣在夜晚識別十二星座

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自古以來,人們對于恒星的排列和形狀很感興趣,并很自然地把一些位置相近的星聯系起來組成星座。那么,如何在夜晚識別出這些星座呢?
    白羊座
    *眼觀察白羊座星群,最閃亮的當屬三枚主星,而其中最亮的當屬婁宿三。你可以在秋天的星空中,飛馬星座的馬翼四邊形東面找到它。白羊的后腿處連接著金牛座的一小部分。羊頭則被簡化為簡單的幾筆,轉過頭則能看到包括金牛在內的其他星座。
    金牛座
    金牛座僅有身體的一半在天空中出現,它的后半軀干似乎消失在深邃的宇宙中。它的腿彎曲在身體下,詩人馬尼留(Manilius)曾說:“強壯的公牛跛足前行,它的腿彎曲在下,金牛座疲倦地躺在北斗星群旁?!?BR>    雙子座
    雙子星座中最容易被注意到的星群,由北河二和北河三構成。北河二,實為兩顆靠的非常近的互相環(huán)繞的白色恒星,這種現象在天文學中稱為“雙星系統”,用于形容因兩顆恒星擁有類似的重力而互相環(huán)繞的現象。北河三則比他的兄弟在顏色上顯得橙紅一些。
    巨蟹座
    巨蟹座星群,是黃道十二星座中最不起眼的。柳宿增三,這顆雙星系統中最亮的恒星,亮度僅為一顆四等星。巨蟹星座,雖不如獅子座那般表面光亮,卻也擁有一些獨到有趣的特點。
    獅子座
    出生于獅子月的人通常擁有大膽的個性,而天空中的獅子座亦是如此。獅子星座位于西端巨蟹座和東端處女座的交匯地帶。在北半球的天空中,你會在晚冬早春看到它。最容易被識別的特點,便是其鬃毛。在天空中,它更像是一個凹形問號,或是巨大的鐮刀。
    處女座
    處女座擁有高貴的形態(tài),她長大約46度,為星空中最長的星座之一,北有獅子、牧夫、后發(fā)座;南是冥衛(wèi)三、烏鴉和巨爵座;東有天秤和巨蛇星座;西有獅子、巨爵及烏鴉座。處女座,代表著豐收女神,在一片富饒的天際中,周身上下包含了超過500個星云。
    天秤座
    天秤座是天空中最小的星座,在黃道中經度長度僅為21度。它并非一個壯觀的星群,但卻非常容易通過天蝎座而被找到:閃亮的天蝎座在其東側,而壯觀的處女座在其西側。天秤座在春天和初夏的星空中很容易被發(fā)現。
    天蝎座
    天蝎座是十二星座中面積的星座,由于是非常大且明亮的行星組成,它非常清楚,容易識別。前端的圓弧是星座的盡頭,而剩下的身體長長的置于星空中,彎曲的尾巴“隱蔽”(其實依然可見)在夜空中的銀河系繁星中。在晚春早夏時,望向南方的天空即可。
    射手座
    射手座是手持弓箭的半人馬。星座的神秘圖案,對應了八顆明亮的行星,其余的則并不那么清晰。星座里的行星分為兩類:銀河星斗(Milk Dipper,由半人馬的身軀構成)以及弓(Bow)。另外有一顆前方的行星箕宿一,在弓箭的尖端處。
    摩羯座
    在巨蟹座的對軸,是12星座中最不起眼的魔羯座。它之中最亮的行星,是主要由五顆太陽亮度的恒星組成的牛宿一。而其中最亮的兩顆,可以被*眼觀測到。整體星座如同三角帽,或正在飛翔的鳥,而非更神似山羊。每年的七月下旬可以觀察到。
    水瓶座
    水瓶座經常被描述成下跪的姿勢。他的甕裝有神秘之水,放在他的肩上,所裝之物傾倒至腳下。所有組成第十一枚星座的行星都較為微弱:最明亮的也僅三等亮度。在沒有月亮的晚上,水瓶座最容易被發(fā)現,他可以在秋天的夜空中,在東南方向中找到。
    雙魚座
    盡管這是黃道星座中最弱的星群之一(巨蟹座星群似乎要更微弱些)。它卻是最長的星座之一,天球經度大約41度。由南魚和北魚組成,由一條緞帶結合他們的尾巴。魚和線組成一個巨大的“V”形,而頂點處則是雙魚座最閃亮的行星:外屏七,俗名Alrescha。