從前有一匹驢子，它辛辛苦苦地為主人干了一輩子。當(dāng)它老了，沒有氣力再去磨坊里磨麥子的時候，主人便打算把它殺掉。驢子知道了，就決定逃到不萊梅市去，想在那里當(dāng)一個音樂家。
路上，它看見一條獵狗躺在路邊打呵欠。驢子問獵狗為什么躺在這兒。狗說，因為它老了，再也不能跟主人去打獵了，主人要打死它，它是逃出來的，驢子邀它一起去不萊梅當(dāng)音樂家，獵狗和它一起上路了。
走不多遠，它們看見一只貓坐在路邊，臉上充滿憂愁。驢子問它有什么不稱心的事。貓說它的年紀(jì)大了，牙齒鈍了，不能再捉老鼠了，狠心的女主人要淹死它，它逃了出來，卻不知到哪里去。驢和獵狗邀它一起去不萊梅當(dāng)音樂家。貓聽了很樂意，3個落難者一起上路了。
它們走了一陣，在一個農(nóng)莊門前看見一只公雞在痛苦地叫喊。
驢子問它為什么，雞告訴它們說，今天有客人來，女主人準(zhǔn)備殺了它招待客人，趁現(xiàn)在還沒死，它要大聲叫喊，大家認為公雞有天生的好嗓子，就邀它一起去當(dāng)音樂家，于是它們4個一同朝不萊梅走去。
路上，它看見一條獵狗躺在路邊打呵欠。驢子問獵狗為什么躺在這兒。狗說，因為它老了，再也不能跟主人去打獵了，主人要打死它，它是逃出來的，驢子邀它一起去不萊梅當(dāng)音樂家，獵狗和它一起上路了。
走不多遠，它們看見一只貓坐在路邊，臉上充滿憂愁。驢子問它有什么不稱心的事。貓說它的年紀(jì)大了，牙齒鈍了，不能再捉老鼠了，狠心的女主人要淹死它，它逃了出來，卻不知到哪里去。驢和獵狗邀它一起去不萊梅當(dāng)音樂家。貓聽了很樂意，3個落難者一起上路了。
它們走了一陣，在一個農(nóng)莊門前看見一只公雞在痛苦地叫喊。
驢子問它為什么，雞告訴它們說，今天有客人來，女主人準(zhǔn)備殺了它招待客人，趁現(xiàn)在還沒死，它要大聲叫喊，大家認為公雞有天生的好嗓子，就邀它一起去當(dāng)音樂家，于是它們4個一同朝不萊梅走去。