舞蹈的形體訓練是培養(yǎng)專業(yè)舞蹈人才的重要步驟，科學的教材和嚴格的訓練對舞蹈演員的形體塑造至關(guān)重要。芭蕾訓練之所以作為舞蹈基本教材，是由于芭蕾訓練是一種順應人體結(jié)構(gòu)、功能及特點的科學、周密、系統(tǒng)的訓練，這種訓練是造就舞蹈人才“形體美”的行之有效的手段和必要途徑。
舞蹈是一種人體運動的藝術(shù)，它通過演員的形體動作來傳情達意。因此，在構(gòu)成舞蹈藝術(shù)的諸多因素中，舞蹈演員“形體美”占有重要位置，而科學的訓練又是造就“形體美”的必要途徑。
當然，影響“形體美”的因素很多，如遺傳、營養(yǎng)與消耗、專業(yè)課的訓練內(nèi)容與訓練方法等等。之所以選擇芭蕾訓練作為舞蹈系技術(shù)課的教材，正是基于芭蕾訓練吸收了人體解剖學、運動力學、生理學、美學等歐洲自然科學的研究成果，成為具有現(xiàn)代科學文化水平，能有效地培養(yǎng)舞蹈演員的訓練體系。
人體是一個具有統(tǒng)一活力的有機體，每一個舞蹈動作的完成均需要肌肉科學、規(guī)范的用力。而肌肉是由肌束群組成，每一條肌纖束又由上千根肌纖維組成。科學證明，人體肌肉纖維的數(shù)量，在出生后的四至五個月內(nèi)便固定下來，以后不再改變，但通過科學規(guī)范的運動訓練，肌肉纖維的粗細，可以發(fā)生顯著的變化。
不同的專業(yè)，對肌纖維的粗細有不同的要求；不同的訓練內(nèi)容，對肌纖維又有著不同的影響。體操運動員為了完成各種器械上的推手、騰空動作，必須增粗肌肉纖維的橫斷面積，做大量的俯臥撐、引體向上等等一系列上肢力量的練習，故而他們的三角肌肉比較發(fā)達。而修長、挺拔、勻稱則是舞蹈演員理想的身材，芭蕾訓練正是塑造這一理想身材的佳手段。
芭蕾的美集中的體現(xiàn)在“開、繃、直”上，而“開、繃、直”也正是芭蕾訓練的核心。人體的骨骼結(jié)構(gòu)決定了人們在站立時腳尖、膝蓋對著身體前方的這一自然形態(tài)，而芭蕾的“外開”卻要求腳尖、膝蓋轉(zhuǎn)向身體的兩側(cè)，這是一種符合人體功能的訓練。但必須通過正確的、科學的方法訓練才能達到的站立位置，這就要求從事舞蹈專業(yè)的學生在身體方面要具備一定的專業(yè)條件。就以芭蕾腳下一個基本的位置“五位”為例，一些初學者和個別條件不好的學生在站“五位”時，只是兩腳從腳腕子處向外撇開，膝蓋仍然向前，使兩腿互相扭擠在一起，上身緊張，脖子僵硬，靠挺胸突肚才能站穩(wěn)，其樣子滑稽可笑毫無美感可言，長此以往不但腿會變形、變粗，而且還會造成腳和膝蓋的傷病。而正確的五位應該是腳尖、膝蓋轉(zhuǎn)向身體兩側(cè)，兩腳底部除腳弓內(nèi)側(cè)外均勻地與地面相貼，伸直的兩腿互不依賴而又緊緊的排列在一起，兩條腿支撐著直立的軀干，這就是芭蕾所要求的“五位”，它給人以挺拔、修長、輕盈的美感。這種藝術(shù)效果又來自正確的用力方法。即兩腳用力推地板，借用這種推力，伸直的雙腿從髖關(guān)節(jié)處不斷的向外轉(zhuǎn)開，同時以腳跟為支點斜上通過人體長肌肉縫匠肌到它的起點髂前上棘處，從這里向上提拉。這樣不斷推地、外旋、提拉使兩腿充分轉(zhuǎn)開。