浴血忠魂
1、兵臨城下
宋寧宗嘉定十四年(公元1221年)初,金兵大舉南下,連續(xù)攻克淮南幾座城池,一直開(kāi)到江北的蘄州城外。臨安城里的氣氛緊張起來(lái)。
蘄州太守李誠(chéng)之年屆古稀,滿朝文武都擔(dān)心他扛不住一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)事,于是宋寧宗委任正值壯年的劉宇去接替他的職位。沒(méi)想到,膽小的劉宇帶了家眷逃之夭夭,消息傳來(lái),舉朝震驚。
早朝時(shí),宋寧宗愁眉不展,老將軍趙放寬慰他道:“李誠(chéng)之雖老,蘄州通判秦鉅卻還年輕,此人定能撐起蘄州的危局?！?BR> 這話一出,朝堂上頓時(shí)炸了鍋。那秦鉅不是別人,正是賣(mài)國(guó)賊秦檜的曾孫。
“如果秦鉅有什么不妥當(dāng),老臣愿意與他同罪!”聽(tīng)著眾人的議論,趙放猛然跪下,“老臣一家四十幾口的腦袋,都押在這里!”
朝堂中一下子安靜了,文武官員都把憐憫的目光投向趙放。
蘄州城內(nèi),得知趙放為自己賭命,秦鉅搖搖頭:“趙老將軍這是何苦?岳將軍死了八十年,秦家也被天下人罵了八十年,我早就習(xí)慣了。他倔你也倔,你們啊——”秦鉅看著李誠(chéng)之苦笑。
李誠(chéng)之知道他的意思,劉宇逃跑的消息傳來(lái)時(shí),秦鉅當(dāng)即勸李誠(chéng)之即刻啟程回鄉(xiāng)。畢竟他已經(jīng)卸任,就算甩手走了,也沒(méi)人抓得到他的錯(cuò)處?？伤袅讼聛?lái)。
李誠(chéng)之瞪著眼睛說(shuō):“你姓秦,我不放心。我不能把蘄州城托付給你?！?BR> 李誠(chéng)之就是這么個(gè)直來(lái)直去的性子,什么話都當(dāng)面說(shuō)。他一生敬仰岳將軍,無(wú)法原諒每一個(gè)姓秦的人。面對(duì)這個(gè)一輩子為百姓嘔心瀝血的長(zhǎng)者,秦鉅也生不起氣來(lái),只是說(shuō):“你老人家愿意留下來(lái)玩命,我也沒(méi)什么好說(shuō)的,只是殺人奪旗的事,不許你去?！?BR> 李誠(chéng)之臉上現(xiàn)出鄙夷的神情:“我老了?拿起刀槍,你未必打得過(guò)我?！?BR> 秦鉅不語(yǔ),從袖筒里摸出一封書(shū)簡(jiǎn)來(lái),遞給李誠(chéng)之。
李誠(chéng)之?dāng)傞_(kāi)信紙上下看了看,面色微變,淡淡說(shuō)道:“還有呢?”
這是金軍統(tǒng)帥金達(dá)罕派人給秦鉅送來(lái)的招降信,秦鉅把它給李誠(chéng)之看,就是為了表明心跡。除了這個(gè),還有什么?秦鉅立刻意識(shí)到情況復(fù)雜。
李誠(chéng)之叫人來(lái)吩咐了幾句。很快,兩個(gè)士兵將一個(gè)五花大綁的人推了進(jìn)來(lái)。秦鉅見(jiàn)到此人,心中不由一震——這不是那個(gè)金達(dá)罕的信使嗎?
李誠(chéng)之盯著那人喝道:“把你的供詞再說(shuō)一遍。”
信使顫抖著聲音說(shuō):“我家元帥讓我給秦大人帶了一封書(shū)信和我軍在城外的布防圖,請(qǐng)秦大人按照我軍的部署去接應(yīng)引導(dǎo)?！?BR> “什么?”秦鉅騰地站起,指著那人喝道,“信口雌黃!何曾有什么布防圖!”他回頭望著李誠(chéng)之,“這是反間計(jì),請(qǐng)大人明鑒!”
李誠(chéng)之說(shuō):“秦通判稍安勿躁,是不是反間計(jì),本官自會(huì)查個(gè)清楚。沒(méi)查明真相之前,請(qǐng)你在家里呆著,不要出門(mén)?！?BR> 這分明是要軟禁了。秦鉅努力讓自己平靜下來(lái):“大人但有所遣,下官本當(dāng)遵行,但金兵已進(jìn)至城北橫槎橋,正當(dāng)全力御敵之際,怎能自亂陣腳?”
李誠(chéng)之沉默不語(yǔ),秦鉅轉(zhuǎn)而激烈地吼道:“僅憑一個(gè)莫須有的罪名,你怎能擅自拘禁朝廷命官!”
“莫須有?”李誠(chéng)之諷刺地一笑,“這不正是令祖發(fā)明的罪名?”
秦鉅像被閃電擊中,渾身輕顫,再也說(shuō)不出一句話來(lái)。
這樣的話,他已經(jīng)聽(tīng)了三十多年,讀書(shū)、考功名、做官……曾祖秦檜的陰魂無(wú)時(shí)或離,壓得他透不過(guò)氣。他在戰(zhàn)場(chǎng)上拼了命才換來(lái)一點(diǎn)機(jī)會(huì),再加上忘年交趙放的推舉,才做了蘄州通判。
即便如此,蘄州官員和百姓,都用一種“莫須有”的眼光來(lái)看他!
2、輕騎夜襲
為免擾亂民心,李誠(chéng)之沒(méi)有大張旗鼓地將秦鉅問(wèn)罪,只派了一小隊(duì)士兵在秦府周?chē)?阻攔秦府的人出去。但半夜就出事了。
秦鉅?zhēng)е鴥鹤忧乜：褪畮讉€(gè)家丁,打昏幾個(gè)看守的士兵,騙開(kāi)城門(mén),出了蘄州城!
李誠(chéng)之氣得亂扯胡子,當(dāng)即帶人上了北面的城墻,觀察城外的動(dòng)靜。
夜色正濃,借著一點(diǎn)星光,李誠(chéng)之看到遠(yuǎn)處孤單的十幾騎,正像一陣青煙一樣飄向金軍的大營(yíng)。
這不是投敵是什么?怒火中燒的李誠(chéng)之馬上下令把秦府剩下的人都帶過(guò)來(lái)。意外的是,秦鉅的妻子和十二歲的小兒子秦濯居然都沒(méi)跑。
在李誠(chéng)之兇狠的逼視下,秦夫人把兒子攬入懷中,輕聲說(shuō):“李太守不必惱怒,我相信夫君不會(huì)投敵?！?BR> 李誠(chéng)之譏誚道:“秦鉅拋下你們,等于把你們的小命交到老夫手里,你還為他說(shuō)話?”
秦濯從母親懷中掙脫,理了理衣服,朝李誠(chéng)之作了個(gè)長(zhǎng)揖,聲音充滿稚氣卻清朗有力:“華夏涂炭,正是忠義男兒捐軀報(bào)國(guó)之時(shí),如果家父不能回來(lái),請(qǐng)老大人準(zhǔn)許我入伍,我也拉得起弓、射得出箭?！?BR> 李誠(chéng)之愣了愣,問(wèn)出了一句連自己都不敢相信的話:“你父親到底做什么去了?”
秦鉅當(dāng)然是投敵去了!自己還對(duì)他心存僥幸嗎?李誠(chéng)之自嘲地?fù)u了搖頭,卻又揮不去那隱約的期待。
李誠(chéng)之在城頭足足站了兩個(gè)時(shí)辰。春寒料峭,秦家母子出來(lái)得倉(cāng)促,穿得有些單薄,一直在發(fā)抖,卻始終昂首挺胸地站著。
這兩個(gè)時(shí)辰里,城北方向金軍的陣地中,持續(xù)著騷動(dòng)不安。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,只見(jiàn)火把一處處地燃起,人喊馬嘶的聲音傳來(lái),還夾雜著金鐵交鳴的脆響。
兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去,熹微的晨光中,幾騎從北方慢慢顯出身形,很快就到了城下。
一個(gè)人高叫著:“太守大人,開(kāi)門(mén)!”這是秦鉅的聲音!
李誠(chéng)之沒(méi)有答話,秦鉅又叫了一聲。
那幾騎已經(jīng)到了護(hù)城壕邊,而追擊的金兵緊咬不放,李誠(chéng)之心念電轉(zhuǎn),斷然下令:“放箭!”
箭雨并未射向秦鉅,而是直撲城外百步處的小股金兵。敵人被箭雨逼退,李誠(chéng)之旋即命人放下吊橋。
然而李誠(chéng)之并沒(méi)有命人打開(kāi)城門(mén),他俯視著城下的秦鉅,只見(jiàn)他身上插著數(shù)支斷箭,鮮血染紅了白色的征袍。
“秦通判,你去哪里了?有什么話要對(duì)老夫說(shuō)嗎?”李誠(chéng)之問(wèn)道。
“昨日那*細(xì)的話點(diǎn)醒了下官,困守蘄州,終究不是上策,不如摸清敵人的布防形勢(shì),主動(dòng)出擊。所以我?guī)巳ソ疖姶鬆I(yíng)周遭走了一遍,繪了張圖,沒(méi)有得到大人準(zhǔn)許,還請(qǐng)恕罪?！?BR> “秦通判辛苦了?！崩钫\(chéng)之心上一顫。他分明看到,城下回來(lái)的人還不到去時(shí)的一半。
城頭上放下了繩索,秦鉅將一卷紙綁在繩頭上,再由人拽上城去。李誠(chéng)之徐徐展開(kāi)那卷紙,眼皮跳了跳。紙上滿是血跡,還帶著秦鉅的體溫。但在血漬中,墨色穿透紙背,一條條線和一個(gè)個(gè)標(biāo)記無(wú)比清晰。
李誠(chéng)之思忖良久,解下大氅給秦家母子披上,又跑下城頭親自打開(kāi)城門(mén)。
然而,眼前的景象讓李誠(chéng)之呆在當(dāng)場(chǎng)——秦鉅、秦浚等人已經(jīng)蜷在馬背上一動(dòng)不動(dòng),不知是睡熟了還是昏了過(guò)去。
李誠(chéng)之上前牽起秦鉅坐騎的韁繩,往城里走去。兵士們默默無(wú)言地退向兩邊,讓出一條道來(lái)。
浴血忠魂(2)
3、寸土寸血
數(shù)日后,有了秦鉅舍命換來(lái)的金軍布防圖,蘄州的宋軍主動(dòng)出擊,在橫槎橋從金軍最薄弱的一環(huán)切入金軍大營(yíng)。
一支長(zhǎng)槍抵住秦鉅披著的鐵甲。正在催馬奔馳的秦鉅并未減速,伸出左手握住槍尖,奮力前沖,槍桿在巨大的沖力下急劇彎曲然后彈起,使槍的金兵被挑飛在空中。秦鉅右手長(zhǎng)刀揮出,將那個(gè)腦袋削飛在空中,然后揮舞著血淋淋的左手,怒吼一聲:“殺敵!”
參與橫槎橋一戰(zhàn)生還的宋兵,終生也難以忘記那一幕。秦鉅的白袍成了宋軍的旗幟,白袍所向,無(wú)不是最兇險(xiǎn)的所在。
當(dāng)那一襲白袍直突金兵中軍時(shí),金軍選擇了退卻。秦鉅率軍大破金軍,取得了蘄州被困以來(lái)的第一場(chǎng)勝利。
然而,金兵越來(lái)越多——毗鄰蘄州的黃州在支撐了一個(gè)多月后失守,進(jìn)攻黃州的金兵移師蘄州,兩支軍隊(duì)合兵一處,超過(guò)了十萬(wàn)人。
十萬(wàn)大軍圍住蘄州城,卻沒(méi)有立刻發(fā)起攻擊。秦鉅知道金國(guó)人打的主意是圍城打援,想要逐漸消耗宋軍長(zhǎng)江一線的有生力量。
果然,接下來(lái),從合肥、池州逆長(zhǎng)江而上支援蘄州的兩支軍隊(duì),相繼被實(shí)力明顯處于優(yōu)勢(shì)的金軍打垮。此后,從南面來(lái)的宋軍馮塒所部,在長(zhǎng)江南岸就地扎營(yíng),無(wú)論李誠(chéng)之怎么派人催促,也不肯過(guò)江。
三月中旬,蘄州成了一座孤城。
金軍已經(jīng)填平了護(hù)城壕,開(kāi)始建造箭樓和云梯攻城。
十萬(wàn)金兵在外,卻有一支敢死隊(duì),在這個(gè)時(shí)候沖出了城!城下金兵陣中大亂,秦鉅在城頭上連連跺腳。
沒(méi)人知道,那個(gè)須發(fā)皆白、似乎隨時(shí)會(huì)入土的老者,哪里來(lái)的如此勇力。當(dāng)他在金軍中沖殺時(shí),每一個(gè)金兵都在瑟瑟地后退。
那人正是李誠(chéng)之!他贏了,燒毀了金軍的大批攻城器械,甚至砍掉了一個(gè)金軍偏將的腦袋。他于萬(wàn)千敵人圍繞之中,騎在馬上回望城頭,高叫道:“秦兄弟,休再說(shuō)我老了!”
老人最終滿身鮮血地歸來(lái),但他的兒子卻戰(zhàn)死在亂軍之中。
李誠(chéng)之沒(méi)有悲傷,平靜地對(duì)同僚說(shuō):“犬子先去,我隨后就來(lái),一家人很快就能再度聚首,何憾之有?”
三月底,蘄州城被金兵挖松了城墻。隨后金兵掘開(kāi)一條小河的堤壩,放水沖城。松垮的城墻承受不住洪流,轟然倒塌。
洪水過(guò)后,金兵大舉攻入城內(nèi),但整個(gè)蘄州城,從官到兵再到百姓,沒(méi)有一個(gè)人逃走。迎接入城金兵的,是遍布每個(gè)小巷的戰(zhàn)斗。
李誠(chéng)之和秦鉅率領(lǐng)殘存的軍隊(duì),穿街繞巷,與金兵廝殺。
二人最后的會(huì)面,是在太守府旁的小巷中,他們都被金兵逼到了那里。兩個(gè)人,一個(gè)在巷頭一個(gè)在巷尾,隔著重重?cái)橙?秦鉅能聽(tīng)到李誠(chéng)之的大聲呼喝,卻看不到他的身影。那一聲聲呼喝,卻像一簇簇火焰,將秦鉅的血脈一寸寸點(diǎn)燃。
就在秦鉅脫離包圍圈的時(shí)候,他聽(tīng)見(jiàn)了敵人的歡呼,回頭一看,淚水立刻模糊了眼睛——李誠(chéng)之的身體被一叢荊棘般的兵器挑到了空中,他的骨骼似乎還倔強(qiáng)地硬朗著,撐著他的頭顱高高揚(yáng)起。
秦鉅且戰(zhàn)且退,已經(jīng)到了脫力的邊緣,視線也開(kāi)始模糊,他身邊只剩下三個(gè)人。秦鉅啞著嗓子問(wèn)其中一個(gè):“你叫什么名字?”
“俺這會(huì)兒不記得名字了!”那個(gè)士兵大笑道,“黃泉路上想起來(lái)再稟報(bào)大人!”
這三個(gè)人也相繼倒下,金兵忽然放緩了攻勢(shì),他們都認(rèn)得這個(gè)宋軍的白袍將,決心要捉活的去換取更多的賞賜。秦鉅停下來(lái)大口喘著氣,左右看了看,忽然一笑。他此生的最后一段路,竟是在自己家門(mén)前。
忽然間,那些金兵發(fā)現(xiàn),對(duì)面的將軍像是變了一個(gè)人,或者說(shuō)變成了一只狂暴的野獸……到最后,那群金兵中只有一個(gè)得以逃走,在他余生的每一場(chǎng)噩夢(mèng)里,都回響著秦鉅嘶啞的號(hào)叫。
秦鉅用刀撐起身子,慢慢地向家中走去。他聞到了一股焦糊的氣味,蒙眬中發(fā)現(xiàn)家中燃起了大火。
秦鉅閉上眼,憑感覺(jué)摸到了正堂,風(fēng)越來(lái)越熱,有火苗灼在臉上。他喚道:“濯兒……是你放的火?”
“父親,母親已經(jīng)走了。”秦濯不知從什么地方跑出來(lái),哽咽著,撲到他懷里。
秦鉅撫摸著秦濯的焦發(fā):“你為什么不跑?”
“孩兒是讀書(shū)人?！鼻劐卮?“父親教導(dǎo)孩兒,若不懂得忠義節(jié)烈四個(gè)字,是不配做讀書(shū)人的。蘄州涂炭,孩兒怎么能獨(dú)善其身!”
“好孩子,書(shū)讀得好?！鼻剽爺堊∏劐募绨?“男兒生于世間,最要緊的便是清白二字。他留下的污名,由我們來(lái)洗刷,他欠下的債,由我們來(lái)還?！?BR> 秦濯知道父親說(shuō)的“他”是誰(shuí),用力點(diǎn)頭。
“別怕,爹爹在這里?！鼻剽爩⑶劐o緊地抱在了懷里。
尾 聲
長(zhǎng)江南岸百里外,一個(gè)僥幸逃出蘄州的老卒見(jiàn)到了從臨安馳援江漢的生力軍。這支生力軍的主帥正是趙放。趙放聽(tīng)老卒講完發(fā)生在蘄州的一切,雪白的胡子瑟瑟地抖動(dòng),良久,才從喉嚨里發(fā)出一聲嗚咽。
在趙放等人的奮戰(zhàn)下,宋軍收復(fù)了蘄州。但蘄州城里,再也沒(méi)有百姓們熟悉的那些面孔——自太守李誠(chéng)之、通判秦鉅以下,蘄州軍政兩系所有官佐,全部殉國(guó)。