明度色調是以占據畫面的大部分面積的色塊的明度為依據從而形成的不同色調。從明度上畫的色調，可以分為高調、中間調、低調三大類，高調以淺亮色為主；中間調以灰色明度色塊；低調以深灰、黑色色塊為主。
此外明度色調還可以區(qū)分為長調和短調。它們是在明度基調中，根據整個畫面全部明度色階運用的幅度區(qū)分出來的。如果把明度從白、灰白、淺灰、深灰、黑灰到黑．分為若干層次。在色調時．有選擇的擴展或限制所運用的幅度。就會形成長調和短調。使用明度色階寬闊的調．使用明度色階狹窄的是短調。應用時根據需要適當進行大小面積的搭配，這樣便可構同的長短調效果。
高長調大面積淺灰的底色配以小塊的黑和白，給人以明快的感覺。
高短調
大面積淺灰色的底色配以小面積的灰。造成微妙柔和的氣氛。
中間長調
在大面積中灰色的底色上配以白和黑的小塊，會給人以強烈而鮮明的感覺。
中間短調
在大面積中灰色的底色上，配以淺灰和深灰的小塊，給人的感覺就不鮮明。
低長調
在大面積深灰的底色上配以黑和白的小色塊。會造成強有力的效果。
低短調
在大面積深灰色的底色上配以中灰黑的小塊，會造成低沉濃重的氣氛。
中間高短調
在大面積中灰的底色上配以白和淺灰的小色塊，會造成一種明朗的氣氛。
中間低短調
在大面積中灰的底色上配以小塊的探灰和黑色，會形成一種暗淡的沉悶的氣氛。
此外明度色調還可以區(qū)分為長調和短調。它們是在明度基調中，根據整個畫面全部明度色階運用的幅度區(qū)分出來的。如果把明度從白、灰白、淺灰、深灰、黑灰到黑．分為若干層次。在色調時．有選擇的擴展或限制所運用的幅度。就會形成長調和短調。使用明度色階寬闊的調．使用明度色階狹窄的是短調。應用時根據需要適當進行大小面積的搭配，這樣便可構同的長短調效果。
高長調大面積淺灰的底色配以小塊的黑和白，給人以明快的感覺。
高短調
大面積淺灰色的底色配以小面積的灰。造成微妙柔和的氣氛。
中間長調
在大面積中灰色的底色上配以白和黑的小塊，會給人以強烈而鮮明的感覺。
中間短調
在大面積中灰色的底色上，配以淺灰和深灰的小塊，給人的感覺就不鮮明。
低長調
在大面積深灰的底色上配以黑和白的小色塊。會造成強有力的效果。
低短調
在大面積深灰色的底色上配以中灰黑的小塊，會造成低沉濃重的氣氛。
中間高短調
在大面積中灰的底色上配以白和淺灰的小色塊，會造成一種明朗的氣氛。
中間低短調
在大面積中灰的底色上配以小塊的探灰和黑色，會形成一種暗淡的沉悶的氣氛。