民國(guó)書(shū)法家中鉀有“真草篆隸四大家”之謂，他們是譚延闿的真，于右任的草，吳稚暉的篆和胡漢民的隸。這四人均為國(guó)民黨的元老級(jí)人物，且也都是活躍于政壇的頂尖文人。
譚延闿的書(shū)法，和他的文名一樣，早在上世紀(jì)初就已名震遐邇。他還有一個(gè)弟弟譚澤闿，即《文匯報(bào)》的刊頭題書(shū)者。兄弟倆幼承家學(xué)，都以寫(xiě)一手顏真卿書(shū)法著稱(chēng)于世，可謂罕有其匹。譚延闿切年少時(shí)即聰穎過(guò)人，其父譚鐘麟為咸豐進(jìn)士，曾任陜西巡撫和陜甘、閩浙、兩廣總督等職。譚延闿排行第三，五歲人私塾，其時(shí)父親命日課數(shù)頁(yè)大小楷書(shū)，并規(guī)定三日要做一篇文，五日要做一首詩(shī)。在父親的嚴(yán)格督導(dǎo)下，十來(lái)歲的譚延闿便嶄露頭角，無(wú)論寫(xiě)字還是作文，均顯示出他不凡的才情。父親的好友翁同酥也不禁贊其為“奇才”，并在致其父親的信中日:“三令郎偉器也，筆力殆可扛晶。”