公元1473年2月19日，波蘭維斯瓦河畔的托倫城誕生了一個(gè)漂亮可愛(ài)的男嬰.這個(gè)男嬰名叫尼古拉·哥白尼，后來(lái)成為近代天文學(xué)的奠基人.
哥白尼的父親是個(gè)商人，曾任托倫市市長(zhǎng)，母親是本城一個(gè)富商的女兒.但是，在哥白尼幼年時(shí)，父母就雙雙去世.好心的舅舅務(wù)卡施伸出了援助之手，把四個(gè)外甥接到自己家里撫養(yǎng).
務(wù)卡施舅舅是個(gè)牧師，也是一個(gè)人文主義者.他的家里常有一些學(xué)者名人來(lái)閑聊.這些客人大多通曉天文地理、文學(xué)音樂(lè)，他們談笑風(fēng)生，妙語(yǔ)連珠，常常聊到半夜.每當(dāng)舅舅與客人們忘情地暢談時(shí)，哥白尼總是靜靜地坐在大人們的身邊，眨巴著藍(lán)色的眼睛，仔細(xì)聽(tīng)那些令人神往的故事和獨(dú)特的見(jiàn)解.這樣日積月累，一些知識(shí)就沉淀在哥白尼的腦海里，神秘的大自然激起了他那強(qiáng)烈的好奇心.
光陰似箭.一晃，哥白尼長(zhǎng)成了一個(gè)英俊少年.舅舅考慮到外甥的前途，決定將來(lái)讓他到教會(huì)工作.為此，他把哥白尼送到克拉科夫去上大學(xué).
克拉科夫是當(dāng)時(shí)波蘭的經(jīng)濟(jì)、文化中心，地處東、西歐交通要沖，較早受到意大利文藝復(fù)興思潮的影響.哥白尼興趣廣泛，如饑似渴地吸收著新思想、新知識(shí).他對(duì)學(xué)校的天文學(xué)和幾何學(xué)特別感興趣，一捧起書(shū)本就舍不得放下.
哥白尼在克拉科夫大學(xué)研究了古羅馬天文學(xué)家托勒密的天文學(xué)理論，學(xué)會(huì)了利用天文儀器進(jìn)行觀(guān)察.
1495年，哥白尼來(lái)到文藝復(fù)興的發(fā)源地意大利，先后在幾所的意大利大學(xué)學(xué)習(xí).1499年，二十六歲的哥白尼受聘到羅馬大學(xué)教授天文學(xué).
在歐洲的大學(xué)里，天文學(xué)都是按照托勒密的“地球中心說(shuō)”（也叫“地心說(shuō)”）來(lái)講授的.最早提出“地球中心說(shuō)”的是古希臘哲學(xué)家亞里士多德.公元二世紀(jì)，托勒密使它系統(tǒng)化了.托勒密認(rèn)為地球是一個(gè)靜止球體，居于宇宙的中心，日月星辰都環(huán)繞地球運(yùn)轉(zhuǎn).這種理論后來(lái)被羅馬教會(huì)看中，說(shuō)什么地球是上帝創(chuàng)造的，它是宇宙的中心.上帝“按照自己的形象”創(chuàng)造了人，把人安排在地球上.日月星辰也都是上帝創(chuàng)造出來(lái)裝飾宇宙的.所以，教會(huì)一千多年來(lái)，一直把托勒密的“地心說(shuō)”奉為經(jīng)典，不允許人們有絲毫的懷疑.
哥白尼在研究中發(fā)現(xiàn)，早在公元前三世紀(jì)，古希臘哲學(xué)家阿里斯塔庫(kù)斯就提出了與亞里士多德相反的觀(guān)念.他認(rèn)為，宇宙的中心不是地球而是太陽(yáng)，地球只是圍繞太陽(yáng)運(yùn)行的一個(gè)星體.哥白尼通過(guò)對(duì)前人著作的鉆研和天文測(cè)量的實(shí)踐，越來(lái)越對(duì)“地球中心說(shuō)”產(chǎn)生了懷疑.
1506年哥白尼離開(kāi)意大利，回到波蘭，在弗賴(lài)堡大教堂擔(dān)任教士.從此，他獲得了一定的報(bào)酬和充裕的時(shí)間，專(zhuān)心從事他所熱愛(ài)的科學(xué)研究工作.
弗賴(lài)堡瀕臨波羅的海，是個(gè)小小的漁港.教堂建在一座小山包上，周?chē)袌?jiān)固高大的城墻，墻上筑有箭樓.哥白尼搬進(jìn)了城門(mén)上的一間箭樓，一住就是三十年，直到去世.
這座箭樓三角形的樓頂向前傾斜，幾乎伸到城墻的外邊.樓的上層有三個(gè)窗口，從那里可以看到遼闊的天空，外邊有一個(gè)小陽(yáng)臺(tái)，每當(dāng)在窗口觀(guān)察天象受到限制時(shí)，他便跑到陽(yáng)臺(tái)上，那里一覽無(wú)余，是觀(guān)天的好地方.哥白尼日復(fù)一日地在這個(gè)簡(jiǎn)陋的住所凝視宇宙，常常忘了吃飯睡覺(jué).
哥白尼自己動(dòng)手做儀器，他制作了測(cè)量行星距離的“三弧儀”、測(cè)量月球和行星位置的“捕星器”和測(cè)定太陽(yáng)高度的“象限儀”.
哥白尼在陽(yáng)臺(tái)上設(shè)置了一個(gè)小小的天文臺(tái)，用這些簡(jiǎn)陋的天文儀器進(jìn)行天體觀(guān)察.就是在嚴(yán)寒的冬夜，只要星星在夜空中閃爍，哥白尼就抓住機(jī)會(huì)，穿上皮襖，束緊風(fēng)帽，把笨重的儀器搬到箭樓的陽(yáng)臺(tái)上，通宵達(dá)旦地觀(guān)察.
1525年秋天，哥白尼開(kāi)始在弗賴(lài)堡聚精會(huì)神地寫(xiě)他那本不朽名著《天體運(yùn)行論》.這本書(shū)中選用的二十七個(gè)觀(guān)測(cè)事例，有二十五個(gè)就是他在箭樓上親自觀(guān)察記錄下來(lái)的.
這時(shí)，他住的箭樓上來(lái)了一個(gè)女管家，名叫安娜.她金發(fā)碧眼，皮膚白皙，漂亮迷人.她的家庭很富有，有許多富家子弟對(duì)她競(jìng)相追逐.但是極有主見(jiàn)的姑娘不去理會(huì)那些花花公子，而一心一意地愛(ài)著才華橫溢的哥白尼.盡管當(dāng)了教士的哥白尼沒(méi)有結(jié)婚的權(quán)利，但勇敢的安娜還是拋棄了世俗的偏見(jiàn)，與哥白尼住在一起.哥白尼身邊添了一個(gè)溫柔可愛(ài)的女子，更加靈感倍增，寫(xiě)作的速度加快了.
《天體運(yùn)行論》是一部長(zhǎng)達(dá)六卷的巨著.在書(shū)中，哥白尼大膽地提出：
太陽(yáng)是宇宙的中心，所有行星都圍繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)；地球不是宇宙的中心，而是繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)的一顆普通行星.
人們每天看到太陽(yáng)由東向西運(yùn)行，是由于地球每晝夜自轉(zhuǎn)一周的緣故，而不是太陽(yáng)在移動(dòng).
天上的星體看上去在不斷移動(dòng)，也是因?yàn)榈厍虮旧碓谵D(zhuǎn)動(dòng)，而不是星體圍繞著靜止的地球轉(zhuǎn)動(dòng).
月亮是地球的衛(wèi)星，一個(gè)月繞地球轉(zhuǎn)一周.
哥白尼在書(shū)中有力地批判了托勒密關(guān)于地球是靜止的理論.他指出，地球運(yùn)動(dòng)時(shí)，地球上的人似乎覺(jué)得整個(gè)宇宙在轉(zhuǎn)動(dòng)，這正如人在行船時(shí)，不覺(jué)船動(dòng)而覺(jué)得陸地和城市后退一樣.地球不動(dòng)是假象，地球圍繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)是確實(shí)無(wú)疑的.
哥白尼的學(xué)說(shuō)被稱(chēng)為“太陽(yáng)中心說(shuō)”（也稱(chēng)“日心說(shuō)”），它否定了統(tǒng)治一千多年的“地心說(shuō)”.這是天文學(xué)上一次重大的革命，大大擴(kuò)展了人類(lèi)的視野，使人類(lèi)對(duì)宇宙有了全新的認(rèn)識(shí).由于擔(dān)心教會(huì)的迫害，他遲遲不敢將書(shū)稿送去付印出版.直到1542年，他已是六十九歲的老人，自知將不久于人世時(shí)，才同意把《天體運(yùn)行論》書(shū)稿送到德國(guó)紐倫堡出版.
1543年5月24日，《天體運(yùn)行論》的樣書(shū)從紐倫堡寄來(lái)了.此時(shí)，躺在病榻上的哥白尼已無(wú)力翻閱此書(shū)，他只是摸了摸書(shū)的封面，就告別了人世.
哥白尼是波蘭人民的光榮和驕傲.1830年，波蘭人民在華沙豎立起了哥白尼的紀(jì)念像.在盛大的揭幕典禮上，波蘭詩(shī)人激動(dòng)地朗誦道：“這個(gè)喜慶的日子終于來(lái)臨了！哥白尼曾以半個(gè)世紀(jì)的工夫凝眸注視太陽(yáng)，今天太陽(yáng)終于把它仁慈的光芒傾注在他的身上……”
哥白尼的父親是個(gè)商人，曾任托倫市市長(zhǎng)，母親是本城一個(gè)富商的女兒.但是，在哥白尼幼年時(shí)，父母就雙雙去世.好心的舅舅務(wù)卡施伸出了援助之手，把四個(gè)外甥接到自己家里撫養(yǎng).
務(wù)卡施舅舅是個(gè)牧師，也是一個(gè)人文主義者.他的家里常有一些學(xué)者名人來(lái)閑聊.這些客人大多通曉天文地理、文學(xué)音樂(lè)，他們談笑風(fēng)生，妙語(yǔ)連珠，常常聊到半夜.每當(dāng)舅舅與客人們忘情地暢談時(shí)，哥白尼總是靜靜地坐在大人們的身邊，眨巴著藍(lán)色的眼睛，仔細(xì)聽(tīng)那些令人神往的故事和獨(dú)特的見(jiàn)解.這樣日積月累，一些知識(shí)就沉淀在哥白尼的腦海里，神秘的大自然激起了他那強(qiáng)烈的好奇心.
光陰似箭.一晃，哥白尼長(zhǎng)成了一個(gè)英俊少年.舅舅考慮到外甥的前途，決定將來(lái)讓他到教會(huì)工作.為此，他把哥白尼送到克拉科夫去上大學(xué).
克拉科夫是當(dāng)時(shí)波蘭的經(jīng)濟(jì)、文化中心，地處東、西歐交通要沖，較早受到意大利文藝復(fù)興思潮的影響.哥白尼興趣廣泛，如饑似渴地吸收著新思想、新知識(shí).他對(duì)學(xué)校的天文學(xué)和幾何學(xué)特別感興趣，一捧起書(shū)本就舍不得放下.
哥白尼在克拉科夫大學(xué)研究了古羅馬天文學(xué)家托勒密的天文學(xué)理論，學(xué)會(huì)了利用天文儀器進(jìn)行觀(guān)察.
1495年，哥白尼來(lái)到文藝復(fù)興的發(fā)源地意大利，先后在幾所的意大利大學(xué)學(xué)習(xí).1499年，二十六歲的哥白尼受聘到羅馬大學(xué)教授天文學(xué).
在歐洲的大學(xué)里，天文學(xué)都是按照托勒密的“地球中心說(shuō)”（也叫“地心說(shuō)”）來(lái)講授的.最早提出“地球中心說(shuō)”的是古希臘哲學(xué)家亞里士多德.公元二世紀(jì)，托勒密使它系統(tǒng)化了.托勒密認(rèn)為地球是一個(gè)靜止球體，居于宇宙的中心，日月星辰都環(huán)繞地球運(yùn)轉(zhuǎn).這種理論后來(lái)被羅馬教會(huì)看中，說(shuō)什么地球是上帝創(chuàng)造的，它是宇宙的中心.上帝“按照自己的形象”創(chuàng)造了人，把人安排在地球上.日月星辰也都是上帝創(chuàng)造出來(lái)裝飾宇宙的.所以，教會(huì)一千多年來(lái)，一直把托勒密的“地心說(shuō)”奉為經(jīng)典，不允許人們有絲毫的懷疑.
哥白尼在研究中發(fā)現(xiàn)，早在公元前三世紀(jì)，古希臘哲學(xué)家阿里斯塔庫(kù)斯就提出了與亞里士多德相反的觀(guān)念.他認(rèn)為，宇宙的中心不是地球而是太陽(yáng)，地球只是圍繞太陽(yáng)運(yùn)行的一個(gè)星體.哥白尼通過(guò)對(duì)前人著作的鉆研和天文測(cè)量的實(shí)踐，越來(lái)越對(duì)“地球中心說(shuō)”產(chǎn)生了懷疑.
1506年哥白尼離開(kāi)意大利，回到波蘭，在弗賴(lài)堡大教堂擔(dān)任教士.從此，他獲得了一定的報(bào)酬和充裕的時(shí)間，專(zhuān)心從事他所熱愛(ài)的科學(xué)研究工作.
弗賴(lài)堡瀕臨波羅的海，是個(gè)小小的漁港.教堂建在一座小山包上，周?chē)袌?jiān)固高大的城墻，墻上筑有箭樓.哥白尼搬進(jìn)了城門(mén)上的一間箭樓，一住就是三十年，直到去世.
這座箭樓三角形的樓頂向前傾斜，幾乎伸到城墻的外邊.樓的上層有三個(gè)窗口，從那里可以看到遼闊的天空，外邊有一個(gè)小陽(yáng)臺(tái)，每當(dāng)在窗口觀(guān)察天象受到限制時(shí)，他便跑到陽(yáng)臺(tái)上，那里一覽無(wú)余，是觀(guān)天的好地方.哥白尼日復(fù)一日地在這個(gè)簡(jiǎn)陋的住所凝視宇宙，常常忘了吃飯睡覺(jué).
哥白尼自己動(dòng)手做儀器，他制作了測(cè)量行星距離的“三弧儀”、測(cè)量月球和行星位置的“捕星器”和測(cè)定太陽(yáng)高度的“象限儀”.
哥白尼在陽(yáng)臺(tái)上設(shè)置了一個(gè)小小的天文臺(tái)，用這些簡(jiǎn)陋的天文儀器進(jìn)行天體觀(guān)察.就是在嚴(yán)寒的冬夜，只要星星在夜空中閃爍，哥白尼就抓住機(jī)會(huì)，穿上皮襖，束緊風(fēng)帽，把笨重的儀器搬到箭樓的陽(yáng)臺(tái)上，通宵達(dá)旦地觀(guān)察.
1525年秋天，哥白尼開(kāi)始在弗賴(lài)堡聚精會(huì)神地寫(xiě)他那本不朽名著《天體運(yùn)行論》.這本書(shū)中選用的二十七個(gè)觀(guān)測(cè)事例，有二十五個(gè)就是他在箭樓上親自觀(guān)察記錄下來(lái)的.
這時(shí)，他住的箭樓上來(lái)了一個(gè)女管家，名叫安娜.她金發(fā)碧眼，皮膚白皙，漂亮迷人.她的家庭很富有，有許多富家子弟對(duì)她競(jìng)相追逐.但是極有主見(jiàn)的姑娘不去理會(huì)那些花花公子，而一心一意地愛(ài)著才華橫溢的哥白尼.盡管當(dāng)了教士的哥白尼沒(méi)有結(jié)婚的權(quán)利，但勇敢的安娜還是拋棄了世俗的偏見(jiàn)，與哥白尼住在一起.哥白尼身邊添了一個(gè)溫柔可愛(ài)的女子，更加靈感倍增，寫(xiě)作的速度加快了.
《天體運(yùn)行論》是一部長(zhǎng)達(dá)六卷的巨著.在書(shū)中，哥白尼大膽地提出：
太陽(yáng)是宇宙的中心，所有行星都圍繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)；地球不是宇宙的中心，而是繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)的一顆普通行星.
人們每天看到太陽(yáng)由東向西運(yùn)行，是由于地球每晝夜自轉(zhuǎn)一周的緣故，而不是太陽(yáng)在移動(dòng).
天上的星體看上去在不斷移動(dòng)，也是因?yàn)榈厍虮旧碓谵D(zhuǎn)動(dòng)，而不是星體圍繞著靜止的地球轉(zhuǎn)動(dòng).
月亮是地球的衛(wèi)星，一個(gè)月繞地球轉(zhuǎn)一周.
哥白尼在書(shū)中有力地批判了托勒密關(guān)于地球是靜止的理論.他指出，地球運(yùn)動(dòng)時(shí)，地球上的人似乎覺(jué)得整個(gè)宇宙在轉(zhuǎn)動(dòng)，這正如人在行船時(shí)，不覺(jué)船動(dòng)而覺(jué)得陸地和城市后退一樣.地球不動(dòng)是假象，地球圍繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)是確實(shí)無(wú)疑的.
哥白尼的學(xué)說(shuō)被稱(chēng)為“太陽(yáng)中心說(shuō)”（也稱(chēng)“日心說(shuō)”），它否定了統(tǒng)治一千多年的“地心說(shuō)”.這是天文學(xué)上一次重大的革命，大大擴(kuò)展了人類(lèi)的視野，使人類(lèi)對(duì)宇宙有了全新的認(rèn)識(shí).由于擔(dān)心教會(huì)的迫害，他遲遲不敢將書(shū)稿送去付印出版.直到1542年，他已是六十九歲的老人，自知將不久于人世時(shí)，才同意把《天體運(yùn)行論》書(shū)稿送到德國(guó)紐倫堡出版.
1543年5月24日，《天體運(yùn)行論》的樣書(shū)從紐倫堡寄來(lái)了.此時(shí)，躺在病榻上的哥白尼已無(wú)力翻閱此書(shū)，他只是摸了摸書(shū)的封面，就告別了人世.
哥白尼是波蘭人民的光榮和驕傲.1830年，波蘭人民在華沙豎立起了哥白尼的紀(jì)念像.在盛大的揭幕典禮上，波蘭詩(shī)人激動(dòng)地朗誦道：“這個(gè)喜慶的日子終于來(lái)臨了！哥白尼曾以半個(gè)世紀(jì)的工夫凝眸注視太陽(yáng)，今天太陽(yáng)終于把它仁慈的光芒傾注在他的身上……”