國際象棋棋盤是個正方形，由縱橫各 8格、顏色一深一線交錯排列的64 個小方格組成。深色格稱黑格，淺色格稱白格。棋子就放在棋盤的這些小方格上活動。以白棋為準，底排上最外面兩格的棋子就是“車”，“車”里面的是“馬”， “馬”里面擺的是“象”，靠左象擺的是“后”，靠右象擺的是“王”。底排前面一排擺的是8 個兵。黑棋的棋子擺在棋盤靠黑方的兩排上，位置與白方棋子遙遙相對。注意白后對黑后，白王對黑王，白后擺在白格上，黑后擺在黑格上。初學者對于這一點往往搞不清楚，有時后和王的位置擺錯。對局中一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，就要按規(guī)則規(guī)定糾正后重下。下棋時，白先黑后，雙方輪流下棋，一次走一步棋。對局的目的是把對方的王將死。這一點和中國象棋完全相同。下圖是國際象棋的棋盤與平面棋子示意圖：