特級教師制度是1978年根據(jù)鄧小平同志的意見建立的。1978年4月22日，鄧小平在全國教育工作會(huì)議上講到尊重教師的勞動(dòng)時(shí)明確指出“要采取適當(dāng)措施，鼓勵(lì)人們終身從事教育事業(yè)。特別優(yōu)秀的教師，可以定為特級教師?！痹跁?huì)議召開之前，小平同志已經(jīng)把景山學(xué)校當(dāng)作試點(diǎn)，把學(xué)校挑選申報(bào)的三位老師親自定為特級教師，這是全國第一次任命、也是最早的特級教師。根據(jù)鄧小平同志的講話，1978年10月，教育部、國家計(jì)劃委員會(huì)制定頒發(fā)了《關(guān)于評選特級教師的暫行規(guī)定》，12月7日下達(dá)通知，在全國開始了評選特級教師工作。文件規(guī)定:“評選特級教師應(yīng)堅(jiān)持從嚴(yán)掌握和實(shí)事求是的原則，嚴(yán)格按照評選條件認(rèn)真、慎重地進(jìn)行評選。各地和學(xué)校有符合評選條件的教師就評選，否則，就不評選。第一次評選，北京、上海、天津等大城市評選面暫定控制在萬分之五以內(nèi)，其他地方應(yīng)低于這個(gè)比例。”“對評選出的特級教師，在全國工資改革沒有實(shí)行以前，暫時(shí)采取補(bǔ)貼辦法：小學(xué)特級教師每月補(bǔ)貼二十元，中學(xué)特級教師每月補(bǔ)貼三十元?！?