物權(quán)返還請求權(quán)與占有物返還請求權(quán)都有保護物權(quán)的功能。但兩者并不是同一性質(zhì)的請求權(quán)，物權(quán)返還請求權(quán)是所有人以及其他物權(quán)人依法享有的要求無權(quán)占有其物或侵奪其物的人返還該物的請求權(quán)?；谖餀?quán)的絕對性、支配性、排他性而衍生出來的一種請求權(quán)，起作用主要是使物權(quán)效力得到維護。占有物返還請求權(quán)是占有人于其占有物被侵奪時，可以請求返還其占有物。占有保護請求權(quán)基于占有事實，如租用、借用等事實，其作用僅僅在于恢復(fù)占有人對物的占有，維護社會穩(wěn)定的秩序，并不涉及占有物的權(quán)利歸屬問題。
其主要區(qū)別在以下幾個方面：
一、物權(quán)返還請求權(quán)，旨在保護所有權(quán)，以所有權(quán)人為請求權(quán)主體，而占有物返還請求權(quán)旨在保護占有，以占有人為請求權(quán)主體。
二、物權(quán)返還請求權(quán)以無權(quán)占有為要件，而占有物返還請求權(quán)以占有物被侵奪為要件。
三、物權(quán)返還請求權(quán)，于訴訟上行使時，原則上以一般訴訟程序為之，而占有物返還請求權(quán)之保護貴在迅速，其程序力求簡便，故其大都適用簡易程序。
四、因物權(quán)返還請求權(quán)屬于終局、確定性保護的請求權(quán)，主張此項請求權(quán)通常較占有物返還請求權(quán)更為有力，但占有物返還請求權(quán)與所有人之物上請求權(quán)的目的與效力不同。就舉證責任而言，主張占有物返還保護請求權(quán)較為有利。
五、物權(quán)返還請求權(quán)原則上不適用消滅時效(包括訴訟時效)，或適用長期消滅時效，占有保護請求權(quán)不僅適用消滅時效，而且適用短期消滅時效，通常為一年。