投桃報李的成語故事說的是從前有個年輕人著急尋旅店住宿，路邊有一個老人家，年輕人十分沒禮貌的叫老頭兒，于是老人說了一句無禮，年輕人聽成了五里。年輕人趕緊往前趕了五里路，結果什么都沒有看見。
從前，有個年輕人騎馬趕路，天時已晚，還沒尋著客店。他正著急，碰到一個老農。他在馬上喊：“喂，老頭兒，這兒有旅店嗎？還有多遠？”老農說了聲：“無禮！”?！拔謇?？”他以為不遠，猛加幾鞭朝前跑去。他跑出幾十里也不見人煙，越想越不對頭。他猛然醒悟過來，撥轉馬頭又往回趕。
他見那老農還在路邊等候，急忙下馬，誠懇道歉：“老伯，請您原諒，我剛才太沒禮貌了。請您告訴我，哪兒有旅店？”老農笑了：“年輕人，知錯改錯就好，我也不該讓你白跑路。找旅店的路口你已經錯過了;如不嫌棄，今晚就到我家住吧?！蹦贻p人滿心歡喜和感激。
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