美國留學(xué)申請, Get“套磁”的正確姿勢

字號:

在留美申請中,我們往往能聽到一個名詞:套磁。有小伙伴問道:套磁究竟是什么意思呢?為什么要套磁?什么人適合套磁?套磁信該如何撰寫......等一系列問題,那么今天來給大家具體解釋一下。
    “套磁”是美國留學(xué)申請的一個術(shù)語。
    指的是申請留學(xué)的同學(xué)們與自己夢校的教授通過Email聯(lián)系,并通過聯(lián)系達(dá)到增加自己被錄取和獲得獎學(xué)金的機(jī)會。
    “套磁”,也不是對所有的人都有用。
    通常來說,美國留學(xué)中,使用“套磁”申請博士要比申請碩士有用,因為碩士是沒有導(dǎo)師帶的;申請理工科比文科有用,因為對于理工科的學(xué)生而言,所拿到的獎學(xué)金,其實就是教授的研究經(jīng)費的一部分。
    因此,與其說是學(xué)校給你發(fā)獎學(xué)金,不如說是教授給你發(fā)。
    而對于文科,情況完全不同,研究經(jīng)費一般由院系決定,教授可以起到的作用很有限。
    留學(xué)需要投入很大的時間、經(jīng)歷和金錢。獎學(xué)金就成為很多人想要爭取的部分,而在獎學(xué)金的爭取上,“套磁”則有它的必要性。
    在各種獎學(xué)金中,TA(TeachingAssistantship)&RA(ResearchAssistantship),是范圍普遍的。
    TA是院系招生辦評估的,會看重你的口語能力以及推薦信所涉及的內(nèi)容。RA的決定權(quán)在教授手里,這是所有獎學(xué)金中和教授直接相關(guān)的,因此“套磁”很有必要。
    “套磁”還有一個重要的作用。就是通過和教授以及同學(xué)的聯(lián)系,加上專業(yè)的咨詢,篩選適合自己的學(xué)校,定位適合的專業(yè)和方向。
    我們先來說說什么樣的人不適合套磁。
    事實上,所有的人都應(yīng)該嘗試通過套磁來增大自己的錄取幾率。只是并不是每個人都能有效的利用這一手段。因此,我們先來看看哪些人套磁的作用不大。
    01
    硬件非常出色或條件平平的同學(xué)
    一類是在大學(xué)里好好學(xué)習(xí),GPA如夢如幻,GRE和TOEFL也十分出彩,成為高GPA高GRE高TOEFL的三高人群。
    但可能這些同學(xué)沒有怎么參加過科研活動。對于這樣的同學(xué),如果已經(jīng)來不及彌補(bǔ),多參加活動,建議也不要貿(mào)然“套磁”,免得弄巧成拙。只要申請的學(xué)校分布較廣,總是收獲理想的offer的。
    另外一類同學(xué)則是硬件條件平平,對專業(yè)領(lǐng)域也沒有較深的研究。對于這樣的同學(xué),申請方式上要有一定的策略。到底是要保綜合排名高,還是要優(yōu)先專業(yè)排名,是沒全獎不行還是自費也可以考慮??傊褪且欢ㄒ∩?,知道自己的底限。
    02
    牛人或者大神
    牛人和大神的概念,大家自行界定哈。對于這樣的人,只要遞交材料,總會有offer,很多offer。套磁就顯得是多此一舉了。
    除此以外,我認(rèn)為所有的同學(xué)都應(yīng)該“套磁”。注意!這里的“套磁”不是為了給你直接帶來offer(當(dāng)然,這樣更好),而是要通過“套磁”讓自己明晰自己的專業(yè)領(lǐng)域和申請方向,為選校做好準(zhǔn)備。
    這個問題真的因人而異??偟恼f來有一個原則要把握:當(dāng)你準(zhǔn)備好的時候。
    如果你現(xiàn)在依然奔命于各種考試,或忙著在實驗室參加課題,建議你可以等一等。不要因為看到周圍的申請者忙著“套磁”,就擔(dān)心導(dǎo)師都被“套”完了。
    事實上,這種擔(dān)心是多余的。即使導(dǎo)師有可能被別人聯(lián)系了個遍,你也要明白這樣一個道理:申請是一個“擇優(yōu)錄取”的過程,而不是“先到先得”。
    如果你一切都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng),對專業(yè)領(lǐng)域有一定的認(rèn)識,套磁是越早越好。
    在這個過程中,你會對你已有的專業(yè)認(rèn)識進(jìn)行糾正,對專業(yè)方向有更清晰的把握。更重要的是,在和導(dǎo)師聯(lián)系的過程中,你會對自己有一個準(zhǔn)確的定位。逐漸意識到自己究竟能申請到怎樣的學(xué)校,后續(xù)的申請事宜也就變得水到渠成,順理成章了。
    對于這個問題,我覺得沒有必要提供一個什么模板供大家參考。恰恰相反,大家要在套磁信中寫出自己的特色,避免模板化。
    對這個問題,我有兩點建議:
    1)是否有必要先群發(fā)一封信問問招生與否,再從回復(fù)的導(dǎo)師身上重點下功夫?
    建議單刀直入,第一封信就是你的正式套磁信。
    在信中,你要說明寫這封信的原因,你的專業(yè)背景,實驗室背景,科研背景,你為何對他的研究感興趣,你的背景是怎樣match到導(dǎo)師的研究的,你是否有希望在他的實驗室完成你的研究生學(xué)習(xí)。
    如果導(dǎo)師對你感興趣,自然會回復(fù)你。如果導(dǎo)師因為各種客觀原因不能考慮你的請求,他也會直接回復(fù)你。
    如果他看到一封非常認(rèn)真的郵件,知道你的確希望來他實驗室學(xué)習(xí),即使他不能提供這種機(jī)會,他也會直接告訴你原因免得耽誤你時間。換句話說,一封有價值的套磁信才有被回復(fù)的價值,即便是否定的回復(fù)。
    2)套磁信中應(yīng)當(dāng)附加哪些內(nèi)容?
    任何能夠幫助佐證你科研實力與match程度的文書。一般附加以下的內(nèi)容,僅供參考:CV,thesisabstracts,researchproposal。這點因人而異,自己拿捏就好。
    不能說套怎樣的教授更容易得到offer,但聯(lián)系怎樣的教授能得到較高的回復(fù)率,還是有相對高低的。
    個人覺得,套磁的回復(fù)率從高到低是:assistantprofessor>associateprofessor>professor。
    一般而言,assistantprofessor急于搭建自己的實驗室,招兵買馬,所以對學(xué)生的需求可能更大。
    另一方面,系里可能都會考慮到AP一開始沒有學(xué)生,所以在一開始都會給AP招幾個學(xué)生。
    至于professor,無論是實驗室運轉(zhuǎn)還是招生數(shù)量都維持在一個相對穩(wěn)定的情況下。很可能都是一兩年內(nèi)招1個新學(xué)生。這取決于實驗室目前是否飽和,是否有項目更新等客觀問題。
    associateprofessor則介于兩者之間。
    發(fā)信之后就是翹首期盼對方的回復(fù)了。石沉大海的情況我們下面討論。我們先來說說可能遇到的各種回復(fù)。
    1)婉拒型
    Mr.X:IamimpressedwithyourmotivationandexcellentwritinginEnglish.Youhavealsodoneinterestingresearchprojectsasanundergraduatestudent.However,thecompetitionforadmissiontoourgraduateprogramisverykeen,especiallyforinternationalstudents.ManycandidatesscorehigherinGREandhavealreadypublishedasthefirstauthorininternationaljournals.Youmayapplytoourgraduateprogram,butnothingcanbeguaranteedforadmission.Thanksforyourinterestinus.
    遇到這種情況,我覺得你就要意識到這個學(xué)校其實已經(jīng)超過你的能力范圍了。
    2)模棱兩可型
    HiXX,Thankyouforyourinterest.I'mnotsureifIwilltakestudentsthisfallornot.Icannotsaywhatyourchancesforadmissionaresinceweareunsurewhoelsewillapplythisyearandhowmanypositionswewillhave.Thankyouforyourapplication.
    這種回復(fù)基本會出現(xiàn)在你重點沖刺的list里面。遇到這種情況,你要權(quán)衡下是否要申請這所。
    3)貌似鼓勵型
    XXThankyouverymuchforcontactingme.IamplanningontakingoneortwostudentsinFall2011.Iencourageyoutoapplyforourprogram.
    注意措辭,是applyforourprogram而不是mylab。他可能給每一個發(fā)信的或者是基本符合要求的學(xué)生都這樣回復(fù)。所以,碰到鼓勵申請的并不代表你就有較大的可能性被錄取。
    4)noopening型
    Thankyouforyourinterestinmyresearchgroup.UnfortunatelyIdon’thaveanyopenpositionsrightnow.
    這種其實很好。導(dǎo)師言簡意賅,就是不招生,你也可以死了這條心。
    5)驚喜型
    在緊張的申請過程中,你可能覺得很焦躁,未來很灰暗。要是這個時候忽然來了這樣的一封信,那絕對讓你激動的想喊娘。為了鼓勵大家,我特意多羅列了幾個例子。
    Model1:DearXX,youarewithveryappropriatebackgroundandinterests.Igreatlyappreciateyourinterestandsendingsuchdetailedinformation.Iwouldliketoscheduleaphoneconversationwithyouifpossiblelaternextweekanddiscussyourapplicationandinterestsfurther.Lookingforwardtoourfurthercommunication.
    Bestregards
    趕緊看他的paper,準(zhǔn)備面試吧。
    Model2:HiXX,ThanksforyouremailandyourinteresttopursueyoureducationinXXXX.FromyourletterandyourCV,youarecertainlyqualified.Letmeknowifneedanyspecifichelpfromme.
    Best
    導(dǎo)師表示愿意進(jìn)一步幫助你的申請,下面就看你自己了。
    Model3:
    DearXX,Sorryfornotreplyingearlier.Youremailhasactuallygoneintomyspamfolder.IfyouhaveanofficialChinaemailaddressyoushoulduseittocommunicatewithme.Iwouldbekeentoconsideryoufortheproject.IwouldliketohaveacopyofyourCVandyoushouldindicateyourareaoftechnicalexpertise,inparticularIwouldliketoknowyourexperienceandknowledgeinthefieldofXXXresearch.IfyouhavetechnicalexperienceinXXXitwouldbegreat.Ifyouarekeentoreaduponthecurrentresearchonthisarea,IwouldbeabletosendyouasectionofthethesisofmyPhDstudent.
    Regards
    按照導(dǎo)師的要求,發(fā)給他他想要的材料。
    以上的范例代表性有限,大家自行斟酌。要說的只有一點。不要以為有了這樣一封看似積極的回復(fù)就萬事大吉。
    事實上,這只是萬里長征的第一步。收到態(tài)度比較明朗的回復(fù)其實比上面的還多,而實際上這么多的套磁信只有一封轉(zhuǎn)化成了真正的offer。
    三天以上還不回復(fù)就再發(fā)一封,還不回就放棄吧。實在是想申請的導(dǎo)師可以發(fā)信給他的學(xué)生或是系里的小蜜,至少問下他招生與否。
    能不能給同一個系的不同教授發(fā)信?
    好不要。
    但是如果一開始的一位不回你郵件,可以換一個再套。但以我的經(jīng)驗,如果一個套敗了,同一個系希望基本就不大了。
    套來的offer往往給的比較早,同時也要求盡早回復(fù)。這點大家要理解導(dǎo)師。遇到這種情況怎么辦呢?
    我的意見是在deadline以前先答應(yīng)下來。之后push一下其他的申請學(xué)校。一旦決定從了別的offer,要馬上回復(fù)給“套磁”offer的導(dǎo)師。言簡意賅,謝謝他的幫助,你不能接受這個offer,很抱歉。這是允許的。
    和“套磁”老師見異思遷相比,這種中途變卦也很正常,無可厚非。只是在取舍的時候大家要仔細(xì)想清楚。一個好老板其實比所謂的排名,名氣要重要的多。