古代有個書生叫劉彥昌，上京趕考時，順道登華山一游。華山上有一座神廟，廟神三圣母是一位美麗善良的仙女，自從被王母派遣到華山后，一直過著孤獨寂寞的生活。
這天，她正在廟中吟歌漫舞，消磨時光，突然發(fā)現(xiàn)一個書生跨進了廟門。她急忙登上蓮花寶座，化為一尊塑像。
走進大殿的劉彥昌，一眼就看到三圣母的塑像，被深深吸引住了，心想：“要是能娶她做妻子，該多幸福??！可惜這只是一尊沒有情感知覺的雕像?！?BR> 劉彥昌懷著深深的遺憾，抑制不住內(nèi)心的激動，取出筆墨，深情地在墻上書寫了自己對三圣母的愛慕之情。
三圣母沉著地看著這畫面，心中不由熱淚盈眶。
她在心里想：“背后這個書生何等俊秀倜儻、文采斐然！他對我滿懷蜜意，我又何嘗不被他深深吸引，又何嘗不愛戀他呢?”
三圣母目送劉彥昌離開，思索再三還是決定不顧天庭禁令。因此，她便化為一位人間女子，追上他，對他道出了真情。從此，二人幸福地生活在一起。
劉彥昌考期將臨，三圣母已有孕在身，分開的時候，劉彥昌贈予三圣母一塊祖?zhèn)鞒料阏f：“孩子的名字我已經(jīng)想好了，就叫‘沉香’?！?BR> 就在劉彥昌高中狀元，前去派遣之地任職的時候，三圣母遭了難。
原來他們的事情被三圣母的哥哥二郎神知道了。
二郎神勃然大怒，對三圣母說：“你觸犯天條，私嫁凡人，還不乖乖同我回天庭受罰！”
三圣母毫不畏懼，她說：“每個人都有選擇自己幸福的權(quán)力，我是不會跟你走的！”
況且她隨身還有一件女媧贈的寶物--寶蓮燈，只要寶蓮燈大放異彩，所有神仙妖魔都會被震懾稱服，束手就擒的。
二郎神自知不敵，就讓哮天犬趁著三圣母休息的時候把寶蓮燈偷了出來。這樣，可憐的三圣母就被二郎神壓在華山下的黑云洞中。
三圣母在黑云洞里生下了沉香，為了防止沉香被發(fā)現(xiàn)，求丫鬟把沉香送到了他父親身邊。
沉香長大了，漸漸懂事，知道母親被壓在華山下受苦，就一心想救出母親三圣母。
他對父親說：“父親，我一定要救出母親，不讓她再受苦！”
劉彥昌搖頭：“他們是神仙，我們什么都做不了?！?BR> 沉香不管，于是他去二郎神廟找二郎神。
沉香說：“舅舅，求求你放了我母親讓我們家人團聚吧，難道你忍心看著骨肉分離不能相見的場景嗎？”
二郎神說：“三圣母觸犯天條罪有應(yīng)得，我是不會放了她的?！?BR> 他想了想又說：“我給你兩個選擇，一：老老實實做一個凡人，你想要什么樣的生活我都可以給你。第二：你自己變強，找到你母親，到時候我會給你和我一戰(zhàn)的機會。”
自此，沉香離開家，踏上了尋找母親的路途?？墒翘斓孛Ｃ?，他要去哪里尋找母親呢？吃盡千辛萬苦的沉香終于來到華山，可是還是不知道去哪找母親。
剛好路過的霹靂大仙聽說了這事，十分同情沉香，但是也沒有別的辦法。于是他把沉香帶回自己的住所，教他法術(shù)。
沉香努力學習，很快就掌握了很多法術(shù)，十六歲生日那天他去跟*道別。
“*，謝謝你這些年的教導(dǎo)，沉香現(xiàn)在就去華山把母親救出來?！背料阏f。
霹靂大仙摸摸胡子說：“你很有志氣，為師也沒有別的能教你的東西，這把萱花開山斧也許能助你一臂之力?！?BR> 沉香終于來到了華山黑云洞，三圣母見自己的孩子已經(jīng)長大成人，十分欣慰。
但還是很擔心沉香打不過二郎神而受傷，于是對他說：“二郎神畢竟是你舅舅，我的哥哥，你大可以再跟他求求情，千萬不要和他硬碰硬傷了自己?！?BR> 沉香飛身來到二郎廟，對著神像跪拜：“舅舅，沉香已學成歸來，希望舅舅能感念骨肉親情放了我的母親?！?BR> 二郎神話不多說，舞起三尖兩刃刀，要向沉香下手。沉香迫不得已出手，兩人云里霧里，刀來斧往，山里水里，變龍變魚；從地下殺到地上，再從人間殺回天宮；直殺得山搖地動，翻江倒海，天昏地暗。
這件事驚動了太白金星，派了四位大仙去看個到底。大仙們在云端里看了一陣，感受二郎神身為娘舅，如此狠辣地對待一個孩子，太無情無義了。
于是他們偷偷地助了沉香一臂之力。沉香越斗越勇，二郎神再也抵擋不住，只得落荒而逃，寶蓮燈也落入了沉香之手。
沉香立刻飛回西岳，舉起萱花開山神斧，奮力猛劈。
只聽得"轟隆隆"一聲巨響，地動山搖，西岳裂開了。沉香急忙找到黑云洞，救出了母親。
整整十六年，受盡了劫難的三圣母才重見天日，她與兒子緊緊地抱在一起，百感交集，淚流滿面。
后來，二郎神也向三圣母、沉香認了錯，沉香也被玉帝敕封了仙職。
從此，三圣母和兒子沉香全家團圓，永遠幸福地生活在一起。