在當(dāng)代，元旦指公元紀(jì)年的歲首第一天（即1月1日）。自西歷傳入我國以后，元旦一詞便專用于新年，傳統(tǒng)的舊歷年則稱春節(jié)。元指“初”“始”，旦指“日子”，元旦即是“初始的日子”，一起來看看有關(guān)元旦的知識吧！
中國元旦的由來
中國的元旦，據(jù)傳說起于三皇五帝之一的顓頊，距今已有3000多年的歷史?！霸币辉~最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實(shí)正朔元旦之春”的詩中。南北朝時(shí)，南朝蕭子云的《介雅》詩中也有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。
“元旦”一詞，是中國古代的“土產(chǎn)”。中國很早就有過“年”的習(xí)俗?！澳辏仁煲病?，也就是人們慶祝豐收的節(jié)日。
每年的1月1日為元旦，是新年的開始?！霸笔呛铣稍~，按單個(gè)字來講，“元”是第一或開始的意思，“旦”字的原意是天亮或早晨。我國在發(fā)掘大汶口文化遺物中，發(fā)現(xiàn)一幅太陽從山巔升起，中間云霧繚繞的圖畫。經(jīng)考證，這是我國最古老的“旦”字寫法。后來，在殷商的青銅器鑄銘上，又出現(xiàn)了被簡化的“旦”字。
夏朝的夏歷以孟喜月（元月）為正月，夏朝的時(shí)候產(chǎn)生了“夏歷”，就現(xiàn)在的“農(nóng)歷”。農(nóng)歷正月初一為“歲首”，歲首這天就叫“元旦”。
從漢武帝起，才規(guī)定孟喜月（元月）為正月，把孟喜月的第一天（夏歷的正月初一）稱為元旦，一直沿用到清朝末年。但這是夏歷，亦即農(nóng)歷或陰歷，還不是我們今天所說的元旦。
今天所說的“元旦”，是公元1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會(huì)議第一次全體會(huì)議，在決定建立中華人民共和國的同時(shí)，也決定采用世界通用的公元紀(jì)年法，并將公歷1月1日正式定為“元旦”，農(nóng)歷正月初一改為“春節(jié)”。
元旦的名稱來源
在古代中國人的心目中，“元”，是開始的意思；“旦”，是早晨的意思。據(jù)史料記載，作為一個(gè)很重要的節(jié)日，在中國歷，“元旦”有許多稱謂，如元日、元正、元辰、開年、元春、上日、華歲等，但在諸多稱謂中還是以稱“元旦”最普遍，時(shí)間最長久?！霸钡摹霸保搁_始，是第一的意思，凡數(shù)之始稱為“元”；“旦”，象形字，上面的“日”代表太陽，下面的“一”代表地平線?！暗奔刺╆枏牡仄骄€上冉冉升起，象征一日的開始。人們把“元”和“旦”兩個(gè)字結(jié)合起來，就引申為新年開始的第一天。由于世界各國所處的經(jīng)度不同，時(shí)間也不同，因此，“元旦”日期也有不同。
元旦的發(fā)展變化
中國元旦歷來指的是夏歷（農(nóng)歷、陰歷）正月初一。有現(xiàn)存文獻(xiàn)記載的“元旦”一詞最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實(shí)正朔元旦之春?！闭鲁跻坏挠?jì)算方法，在漢武帝時(shí)期以前也是很不統(tǒng)一的。因此，歷代的元旦月、日也并不一致。夏朝的夏歷以孟喜月（元月）為正月，商朝的殷歷以臘月（十二月）為正月，周朝的周歷以冬月（十一月）為正月。秦始皇統(tǒng)一中國后，又以陽春月（十月）為正月，即十月初一為元旦。
從漢武帝起，規(guī)定孟喜月（元月）為正月，把孟喜月的第一天（夏歷的正月初一）稱為元旦，一直沿用到清朝末年。
漢代崔瑗《三子釵銘》中叫“元正”、晉代庾闡《揚(yáng)都賦》一賦中稱作“元辰”、北齊時(shí)的《元會(huì)大享歌皇夏辭》一辭中呼為“元春”、唐德宗-李適《元日退朝觀軍仗歸營》一詩中謂之“元朔”。
南北朝時(shí)，南朝文史學(xué)家蕭子云的《介雅》詩中有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。宋代吳自牧《夢粱錄》中有關(guān)于：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節(jié)序，此為之首?！钡挠涊d。
公元1911年，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的辛亥革命*了滿清的統(tǒng)治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農(nóng)時(shí)，從西歷，所以便統(tǒng)計(jì)”，民國元年決定使用公歷（實(shí)際使用是1912年），并規(guī)定陽歷1月1日為“新年”，但并不稱為“元旦”。各省都督代表在南京開會(huì)決定使用公歷，把農(nóng)歷的1月1日叫做“春節(jié)”，把公歷的1月1日稱為“元旦”，不過當(dāng)時(shí)并沒有正式公布。
1912年1月1日，中華民國宣布成立，孫中山在南京就任臨時(shí)大總統(tǒng)，在就職誓詞中，孫中山以“中華民國元年元旦”為結(jié)尾。這就是中國“元旦”的來歷。
1949年9月27日，第xx屆中國人民政治協(xié)商會(huì)議，在決定建立中華人民共和國的同時(shí)，也決定采用世界通用的公元紀(jì)年法，即我們所說的陽歷。元旦，指西元紀(jì)年的歲首第一天。
為區(qū)別農(nóng)歷和陽歷兩個(gè)新年，又鑒于農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的“立春”恰在農(nóng)歷新年的前后，因此便把農(nóng)歷一月一日改稱為“春節(jié)”，陽歷1月1日定為新年的開始——“元旦”，并列入法定假日，成為全國人民的節(jié)日。
每年1月1日，標(biāo)志著新一年的到來，人們習(xí)慣將這一天稱為“元旦”，俗稱“陽歷年”。
元旦的相關(guān)傳說
據(jù)傳說中國的元旦起于三皇五帝之一的顓頊，距今已有5000多年的歷史。傳說在4000多年前遠(yuǎn)古的堯、舜盛世之時(shí)，堯在位時(shí)勤政于民為百姓辦了很多好事，很受廣大百姓愛戴，但因其子無才不太成器，他沒把“部落聯(lián)盟”的首領(lǐng)位傳給自己的兒子，而是傳給了品德才能兼?zhèn)涞乃?。堯?qū)λ凑f：“你今后一定要把帝位傳交好，待我死后也可安心瞑目了。”后來舜把帝位傳給了治洪水有功的禹，禹亦像舜那樣親民愛民為百姓做了很多好事，都十分受人愛戴。后來人們把堯死后，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天，當(dāng)作一年的開始之日，把正月初一稱為“元旦”，或“元正”，這就是古代的元旦。
歷代皇朝都在元旦舉行慶賀典儀祈祀等活動(dòng)，如祭諸神祭先祖，寫門對掛春聯(lián)，書寫福字、舞龍燈，民間也逐漸形成祭神佛、祭祖先、貼春聯(lián)、放鞭炮、守歲、吃團(tuán)圓飯以及眾多的“社火”等娛樂歡慶活動(dòng)。晉代詩人辛蘭曾有《元正》詩：“元正啟令節(jié)，嘉慶肇自茲。咸奏萬年觴，小大同悅熙。”記述元旦慶賀情景。
賞讀元旦的詩詞
1、《守歲》
唐·杜甫
守歲阿戎家，椒盤已頌花。
盍簪喧櫪馬，列炬散林鴉。
四十明朝過，飛騰暮景斜。
誰能更拘束?爛醉是生涯。
2、《元旦》
唐·成文斡
戴星先捧祝堯觴，鏡里堪驚兩鬢霜。
好是燈前偷失笑，屠蘇應(yīng)不得先嘗。
3、《元日》
宋·王安石
爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
4、《拜年》
明·文征明
不求見面惟通謁，名紙朝來滿敝廬。
我亦隨人投數(shù)紙，世情嫌簡不嫌虛。
5、《青玉案·元夕》
宋·辛棄疾
東風(fēng)夜放花千樹，更吹落、星如雨。
寶馬雕車香滿路。
鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。
眾里尋他千百度，驀然回首，
那人卻在，燈火闌珊處。
6、《鳳城新年辭》
清·查慎行
巧裁幡勝試新羅，畫彩描金作鬧蛾;
從此剪刀閑一月，閨中針線歲前多。
7、《丁卯元日》
清·錢謙益
一樽歲酒拜庭除，稚子牽衣慰屏居。
奉母猶欣餐有肉，占年更喜夢維魚。
鉤簾欲連新巢燕，滌硯還疏舊著書。
旋了比鄰雞黍局，并無塵事到吾廬。
8、《田家元旦》
唐·孟浩然
昨夜斗回北，今朝歲起東;
我年已強(qiáng)仕，無祿尚憂農(nóng)。
桑野就耕父，荷鋤隨牧童;
田家占?xì)夂?，共說此年豐。
9、《元日·玉樓春》
宋·毛滂
一年滴盡蓮花漏，碧井屠蘇沉凍酒。
曉寒料峭尚欺人，春態(tài)苗條先到柳。
佳人重勸千長壽，柏葉椒花芬翠袖。
醉鄉(xiāng)深處少相知，只與東君偏故舊。
10、《甲午元旦》
清·孔尚任
蕭疏白發(fā)不盈顛，守歲圍爐竟廢眠。
剪燭催干消夜酒，傾囊分遍買 春錢。
世界各地元旦習(xí)俗
中國
由于農(nóng)歷新年的存在，中國的元旦習(xí)俗相對并沒有國外那樣隆重。
北方的元旦習(xí)俗
我國的北方冬季天氣寒冷，晝短夜長。從元旦開始，農(nóng)閑的百姓殺豬宰羊，盤腿坐在土炕上，聊聊家常，不干活，不出門，直到正月十五才結(jié)束。因天氣寒冷，東北元旦飲食主要以凍品、腌菜、亂燉為主。像凍餃子、酸菜燉粉條、腌雪里紅等都是元旦必備的食物。
北京小孩子新年要吃冰糖葫蘆，象征著新的一年紅紅火火。文俗方面：扭秧歌、踩高蹺，東北二人轉(zhuǎn)，都會(huì)在廟會(huì)上接連表演。天津剪窗花，貼對聯(lián)，文娛活動(dòng)應(yīng)接不暇。山東在元旦這一天學(xué)生向孔子神像拈香祭拜，以期待來年金榜題名。
南方的元旦習(xí)俗
在江浙一帶，元旦時(shí)節(jié)把竹竿束于草上，點(diǎn)火燃燒，稱為“慶田蠶”。紹興元旦會(huì)用“茶碗茶”待客，有的還要放入橄欖和金桔，稱為“捧元 寶”。
在福建，閩音“春”與“?！毕嗤┏燥垥r(shí)要在米飯上插上紅紙做的花，俗稱“春飯”。春飯是“年年有余”的象征。在廣東，元旦拜年時(shí)，長輩會(huì)以紅 包或柑橘賞給晚輩，也是吉祥如意，來年結(jié)余的象征。
蒙古
新一年到來，蒙古老人會(huì)裝扮成牧羊人的樣子，穿著毛絨的皮外套，頭戴一頂皮帽，手拿一根鞭子，不停地把鞭子在空中抽得啪啪響，以示驅(qū)邪祝福。
英國
元旦前一天，家家戶戶都必須做到瓶中有酒，櫥中有肉。英國人認(rèn)為，如果沒有余下的酒肉，來年便會(huì)貧窮。除此之外，英國還流行新年“打井水”的風(fēng)俗，人們都爭取第一個(gè)去打水，認(rèn)為第一個(gè)打水人為幸福之人，打來的水是吉祥之水。
英國人在除夕的深夜，常帶上糕點(diǎn)和酒出去拜訪，他們不敲門，就徑直走進(jìn)親友家去。按英國人的風(fēng)俗，除夕千夜過后，朝屋里邁進(jìn)第一只腳的人，預(yù)示著新的一年的運(yùn)氣。
如果第一個(gè)客人是個(gè)黑發(fā)的男人，或是個(gè)快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運(yùn)。如果第一個(gè)客人是個(gè)淺黃頭發(fā)的女人，或是個(gè)憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭霉運(yùn)，會(huì)遇上困難和災(zāi)禍。
除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。在英國中部的一些地區(qū)，新年早上出門時(shí)，不管熟識還是陌生，都會(huì)互送銅錢，他們認(rèn)為這樣做，不但對方一年有財(cái)氣，同時(shí)也會(huì)給自己帶來幸運(yùn)。
印度
印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。他們在新年第一天，誰也不許對人生氣，更不準(zhǔn)發(fā)脾氣。
有些地方，過年不但不慶祝，反而相抱大哭。他們認(rèn)為，元旦一開始，歲月易逝——人生短暫，用哭聲來表示自己的感嘆。有些地區(qū)的人們則以禁食一天一夜來迎接新的一年，由元旦凌晨開始直到午夜為止。
巴西
巴西人在元旦這天，高舉火把，蜂擁登山。人們爭先恐后地尋找那象征幸福的金樺果。只有不畏艱險(xiǎn)的人，才能找到這種罕見的果子。他們稱之為“尋?！?。
巴西農(nóng)村有一個(gè)獨(dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣——便是互相揪耳，人們在元旦見面時(shí)，一定要相互使勁揪住對方的耳朵，表示祝福。
蘇格蘭
蘇格蘭人在元旦前夕，家家戶戶門前都會(huì)放著一些金錢，沒人看守，盜賊和乞丐在這天晚上，看見了也不動(dòng)分毫。
因?yàn)楫?dāng)?shù)仫L(fēng)俗，新年前夕，先把金錢放在門外，翌日新年降臨，大清早打開門時(shí)，就看見門口有金錢，取其“一見發(fā)財(cái)”之意。
西班牙
西班牙人在元且前夕，所有家庭成員都團(tuán)聚在一起，以音樂和游戲相慶賀。午夜來臨，十二點(diǎn)的鐘聲剛開始敲第一響，大家便爭著吃葡萄。加果能按鐘聲吃下12顆，便象征著新年的每個(gè)月都一切如意。
元旦這天，最忌孩子們罵人、打架和哭啼，認(rèn)為這些現(xiàn)象是不祥之兆。所以，元旦之日大人總是盡量滿足孩子們的一切要求。同時(shí)，這天人們身上必?cái)y一枚金幣或銅幣以示吉祥。
比利時(shí)
在比利時(shí)，元旦的早上，農(nóng)村中的第一件事便是向畜拜年。人們走到牛、馬、羊、狗、貓等動(dòng)物身邊，煞有介事向這些生靈通明：“新年快樂！”
日本
日本人在元旦清晨，一家老小上街迎接初升的太陽，接著去神社參拜，或互相向親友問好。他們稱元旦為“正日”。在這一天，他們的早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥面等，喝屠蘇酒。此后一連3天則吃素食，以示虔誠，祈求來年大吉大利。
泰國
泰國傳統(tǒng)的新年，即“宋干節(jié)”（“宋干”是梵語的譯音），也叫“潑水節(jié)”，節(jié)日里，人們相互灑水，喜笑顏開地祝長輩健康長壽，祝親朋新年幸運(yùn)。
未婚的青年男女，則用潑水來表示彼此之間的愛慕之情。泰國人在新年第一天都在窗臺、門口端放一盆清水，祈求新年如意，風(fēng)調(diào)雨順。
德國
德國人在元旦期間，家家戶戶都要擺上一棵樅樹和橫樹，樹葉間系滿絹花，表示繁花如錦，春滿人間。他們在除夕午夜新年光臨前一刻，爬到椅子上，鐘聲一響，他們就跳下椅子，并將一重物拋向椅背后，以示甩去禍患，跳入新年。
在德國的農(nóng)村還流傳著一種過新年的風(fēng)俗——“爬樹比賽”，以示步步高升。
朝鮮
朝鮮和我國一樣，在新年也有貼窗花、桃符的習(xí)俗，以祈求上天保佑，驅(qū)走鬼怪，賜給幸福。
元旦黎明，人們把一些鈔票塞進(jìn)預(yù)先扎好的稻草人中，扔到十字路口，表示送走邪 惡，迎接吉祥福星。
黃昏，人們又將全家人一年中脫落的頭發(fā)燒掉，祝愿家人四季平安。新年期間，朝鮮人除了享以美酒佳肴外，還必須要做一種用糯米加上松子、栗子粉、棗泥和蜂蜜等，蒸煮成與我國的八寶飯相類似的甜飯食用，以預(yù)示家里人丁興旺日子過得象蜜一樣甜。
新加坡
農(nóng)歷除夕時(shí)，孩子們有守歲的習(xí)慣，直到午夜待家長祭祀神靈和祖先的活動(dòng)結(jié)束后方能就寢，第二天清晨則起個(gè)大早，高高興興的從長輩那里拿“紅 包”（壓歲錢）去看舞龍、舞獅隊(duì)的沿街表演，男女老少穿著節(jié)日的盛裝，帶上禮品走訪親友，每個(gè)人臉上都洋溢著一種節(jié)日的氣氛。過年時(shí)，人們愛吃油炸糯米和紅糖做成的甜年糕。
意大利
意大利的除夕是一個(gè)狂歡之夜，當(dāng)夜幕開始降臨，成千上萬的人們涌向街頭，點(diǎn)燃爆竹和焰火，甚至鳴放真槍實(shí)彈。男男女 女翩翩起舞，直至午夜。家家戶戶收拾舊物，將屋子里一些可打碎的東西，摔個(gè)粉碎，舊盆子、瓶瓶罐罐統(tǒng)統(tǒng)扔到門外，表示去掉厄運(yùn)和煩惱，這是他們辭舊歲迎新年的傳統(tǒng)方式。
法國
以酒來慶祝新年，人們從除夕起開始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國人認(rèn)為元旦這一天的天氣預(yù)示著新的一年的年景。元旦清晨他們就上街看風(fēng)向來占卜：刮南風(fēng)，預(yù)兆風(fēng)調(diào)雨順，這一年會(huì)是平安而炎熱；刮西風(fēng)，有一個(gè)捕魚和擠奶的豐收年；刮東風(fēng)，水果將高產(chǎn)；刮北風(fēng)，則是歉收年。
希臘
元旦時(shí)，家家都要做一個(gè)大蛋糕，里面放一枚銀幣。主人將蛋糕切若干塊，分給家人或來訪的親朋好友。誰吃到帶有銀幣的那塊蛋糕，誰就成了新年最幸運(yùn)的人，大家都向他祝賀。