很多準(zhǔn)備或已經(jīng)遞交了移民美國申請的外籍人士大都關(guān)心一個話題：“我離綠卡有多遠(yuǎn)”?這是一個誰也無法準(zhǔn)確回答的問題。但是這里就給大家介紹一些相關(guān)的背景知識。希望這有助于大家撥開迷霧，估算好拿到美國綠卡的時間，合理地規(guī)劃自己的將來。 歡迎閱讀！
你離綠卡有多遠(yuǎn)?這根本上取決于移民簽證的供求關(guān)系。如果簽證供大于求，你犯不著排隊。如果簽證供不應(yīng)求，你只好排隊。出于公正和公平起見，職業(yè)移民被分為五個優(yōu)先類別。家庭移民分為四個優(yōu)先類別。一般說來，特定國家來的移民只能限度地使用分配給該國的名額(First come, first serve)。
美國國務(wù)院每月都公布簽證廣告牌(Visa bulletin) 來昭示公眾簽證排期狀況。輸出移民數(shù)量特大的國家，他們的截至日期可能是被單列的。這些國家有中國、印度、墨西哥、菲律賓。為了討論的方便，本文只討論職業(yè)移民的排期問題。
影響排期的因素
在簽證的供應(yīng)量固定的情況下，你排期的長短有三個因素決定：1)移民優(yōu)先類別(immigration preference) 2)申請人的出生國 (country of birth)， 3)移民申請的優(yōu)先日 (priority date)。
前面兩個因素決定了你究竟排到哪一條隊上：是排長隊，排短隊，還是不用排隊。后一個因素決定了你在隊里的位置。
職業(yè)移民種類分為五個優(yōu)先類別：
EB1第一優(yōu)先包括了特殊人才(alien of extraordinary ability)， 杰出教授和研究人員(outstanding professor/researcher)，和跨國公司高層管理人員(multinational executive );
EB2第二優(yōu)先包括了國家利益豁免 (NIW)和通過勞工證申請的高學(xué)歷專業(yè)人士;
EB3第三優(yōu)先包含通過勞工證辦理移民申請的一般專業(yè)人士，技能工人和非熟練工人;
EB4第四優(yōu)先是宗教人士;
EB5第五優(yōu)先是投資移民。
需要指出的是，如果您的申請是通過勞工證方式，你究竟屬于EB2 還是EB3取決于PERM的職位要求，而不是你本人的資歷。申請綠卡的途徑很多，你可以選擇多頭并舉。只要滿足各自的要求，你可以通過雇主來申請，還可以憑自己的成就自行申請，比如申請EB-1(a) 或者NIW。
即使你的移民類別和別人一樣，但如果你和別人出生的國家地區(qū)不同，您們拿綠卡的時間也會相去甚遠(yuǎn)。譬如說，大陸出生的你和臺灣出生的同學(xué)都申請了國家利益豁免(NIW)， 都批準(zhǔn)了，你的臺灣同學(xué)可能幾個月就拿到綠卡(無需排期可同時遞交I-485)，而你可能要等上幾年才能拿到綠卡(需排期無法立即遞交I-485)。
簽證歸屬國 (country of chargeability) 基本上就是你的出生國(country of birth)。如果你出生在中國，后來拿了加拿大護照，在移民美國時，排的依然是中國的隊。當(dāng)然，改變簽證歸屬國不是沒有辦法。辦法之一是婚姻。如果您的配偶出生國沒有排期或者排期更短，你可以排到配偶所在國的隊伍里去。你看，美國移民政策還是滿人性化的 ———鼓勵夫妻團聚。