在美國生活久了，發(fā)現(xiàn)美國人的親戚觀念和我們?nèi)A裔有很大的差別。《增廣賢文》有言：“美不美，鄉(xiāng)中水；親不親，故鄉(xiāng)人。”華人移民來到國外，同鄉(xiāng)已是親人，親戚有血緣關(guān)系，自然是親上加親。因此，華人的親戚之間經(jīng)常來往，除了中國傳統(tǒng)節(jié)日相互探訪外，周末或假期也多一起參與各種活動(dòng)，藉以加強(qiáng)雙方的聯(lián)系。
可是美國人的親戚感情十分淡薄。一位住在我們隔鄰的白人老太太，她有五個(gè)兄弟姊妹，由此引申而來的大小親戚四五十人。有一年，她九十歲生日，通知所有的大小親戚前來聚會(huì)，希望增加歡樂的氣氛。豈知到了那天，來的人數(shù)只有十余個(gè)，場(chǎng)面冷清不在話，有的甚至提出另有約會(huì)而中途告別了，讓老太太的生日會(huì)暗淡無光。
美國人小小便培養(yǎng)獨(dú)立意識(shí)，長(zhǎng)大后不會(huì)依靠父母，父母子女之間的距離越來越遠(yuǎn)。至于親戚，自然也只是泛泛之交。不少富裕家庭并覺得親戚帶來麻煩，或借錢，或住宿，干擾寧靜生活。總之，避免交往的并不罕見。其它左鄰右舍居民，大家見面打個(gè)招呼，已算是盡到禮儀。
朋友L君有一位外甥女，是在美國出生的華裔，大學(xué)畢業(yè)，思想行為早已西化，五十歲仍是單身，近年做地產(chǎn)生意賺了大錢，購有五間房屋。身為舅父的L君問她﹕“你買這么多房屋，將來準(zhǔn)備交給誰？能不能給舅父一點(diǎn)棲身的地方？”得到的答復(fù)出人意表：“你沒有理由接受我的房屋，將來我全部贈(zèng)送給教會(huì)?！卑粗袊墏鹘y(tǒng)，舅父是第一親戚，但受美國教育的華人后代對(duì)此不予認(rèn)同。
美國人在金錢上非常務(wù)實(shí)，不論是親戚或朋友，付出勞動(dòng)便要取得報(bào)酬，求助別人便當(dāng)給以一定的回報(bào)，這是天經(jīng)地義的事。因此，搭乘親戚的汽車要付汽油費(fèi)，使用親戚的電話要交電話費(fèi)，甚至父母到兒女家休假小住也需交伙食費(fèi)等等，這些事在華人親戚之間很少發(fā)生。
至于對(duì)親戚的稱呼，美國人非常簡(jiǎn)單，伯父、叔父、舅父、姑丈等長(zhǎng)輩，一律稱為Uncle，有的更直呼姓名，在華人看來，是對(duì)長(zhǎng)者不夠尊重。但我們今天生活在美國，要適應(yīng)環(huán)境，入鄉(xiāng)隨俗，一切也只能順其自然了。
可是美國人的親戚感情十分淡薄。一位住在我們隔鄰的白人老太太，她有五個(gè)兄弟姊妹，由此引申而來的大小親戚四五十人。有一年，她九十歲生日，通知所有的大小親戚前來聚會(huì)，希望增加歡樂的氣氛。豈知到了那天，來的人數(shù)只有十余個(gè)，場(chǎng)面冷清不在話，有的甚至提出另有約會(huì)而中途告別了，讓老太太的生日會(huì)暗淡無光。
美國人小小便培養(yǎng)獨(dú)立意識(shí)，長(zhǎng)大后不會(huì)依靠父母，父母子女之間的距離越來越遠(yuǎn)。至于親戚，自然也只是泛泛之交。不少富裕家庭并覺得親戚帶來麻煩，或借錢，或住宿，干擾寧靜生活。總之，避免交往的并不罕見。其它左鄰右舍居民，大家見面打個(gè)招呼，已算是盡到禮儀。
朋友L君有一位外甥女，是在美國出生的華裔，大學(xué)畢業(yè)，思想行為早已西化，五十歲仍是單身，近年做地產(chǎn)生意賺了大錢，購有五間房屋。身為舅父的L君問她﹕“你買這么多房屋，將來準(zhǔn)備交給誰？能不能給舅父一點(diǎn)棲身的地方？”得到的答復(fù)出人意表：“你沒有理由接受我的房屋，將來我全部贈(zèng)送給教會(huì)?！卑粗袊墏鹘y(tǒng)，舅父是第一親戚，但受美國教育的華人后代對(duì)此不予認(rèn)同。
美國人在金錢上非常務(wù)實(shí)，不論是親戚或朋友，付出勞動(dòng)便要取得報(bào)酬，求助別人便當(dāng)給以一定的回報(bào)，這是天經(jīng)地義的事。因此，搭乘親戚的汽車要付汽油費(fèi)，使用親戚的電話要交電話費(fèi)，甚至父母到兒女家休假小住也需交伙食費(fèi)等等，這些事在華人親戚之間很少發(fā)生。
至于對(duì)親戚的稱呼，美國人非常簡(jiǎn)單，伯父、叔父、舅父、姑丈等長(zhǎng)輩，一律稱為Uncle，有的更直呼姓名，在華人看來，是對(duì)長(zhǎng)者不夠尊重。但我們今天生活在美國，要適應(yīng)環(huán)境，入鄉(xiāng)隨俗，一切也只能順其自然了。