全國職稱外語等級考試設英語、日語、俄語、德語、法語和西班牙語6個語種，每個語種分為A、B、C三個等級?？荚囍饕獪y試專業(yè)技術人員閱讀理解外文專業(yè)基礎文獻的能力，報考人員可根據(jù)自己所從事的專業(yè)工作，任選一種語言及有關類別應試。
但有些人可以免除職稱外語等級考試。根據(jù)人事部《關于2001年專業(yè)技術人員職稱外語等級考試工作有關問題的通知》及北京市人事局關于2001年專業(yè)技術人員職稱外語等級考試工作有關問題的公告，具備下列條件的專業(yè)技術人員在申報相應的專業(yè)技術職務時，可免于外語考試：
（一）取得外語專業(yè)大專及以上學歷的人員，申報中、高級專業(yè)技術職務；
（二）獲得碩士學位申報中級專業(yè)技術職務、獲得博士學位申報副高級專業(yè)技術職務；
（三）近三年內參加“TOEFL”考試分數(shù)達到500分以上申報中級專業(yè)技術職務，分數(shù)達到600分以上申報高級專業(yè)技術職務；
（四）近三年內參加《全國工商企業(yè)出國培訓備選人員外語考試》（簡稱BFT），通過中（I）級者申報中級專業(yè)技術職務，通過高（A）級者申報高級專業(yè)技術職務；
（五）郊區(qū)農村鄉(xiāng)鎮(zhèn)所屬單位的專業(yè)技術人員申報中、高級專業(yè)技術職務；
（六）從事翻譯工作人員及大、中專院校外語教師第二外語達到其他系列外語免試條件的。