大拇指在鋼琴技術(shù)中所擔(dān)負(fù)的重要角色。一直到十七世紀(jì)末、拇指在鍵盤樂器上應(yīng)用、演奏者滿足于只用四個(gè)手指彈奏、他們覺得那樣在鍵盤上比較自然,可能是由于美學(xué)的緣故、也可能是當(dāng)時(shí)旋律的需要、調(diào)性的約束和樂器體積的局限、手不需要做大幅度的移動(dòng)、他們讓拇指隨便地放在手的下面或靠在鍵盤的木架上。音樂的上下進(jìn)行是用手指跨越的方法來(lái)解決的、而這種跨越的方法似乎也沒有絕對(duì)的規(guī)定。直到巴赫、他不但用平均率的方法使各種調(diào)性運(yùn)用自如、而且在鍵盤演奏上把五個(gè)手指平均加以使用。他的鍵盤作品的寫法和指法把五個(gè)手指全都用上了。
為了把作品中經(jīng)常提到是并列的旋律線條表達(dá)出來(lái)、我們必須在所有的鍵上和所有的位置上運(yùn)用大拇指。在某種程度上、新指法原則和彈音階時(shí)大拇指在其他手指下面通過(guò)的嚴(yán)格用法加以系統(tǒng)化,為演奏以后的鋼琴作品做了技術(shù)上的準(zhǔn)備。