從春秋末年到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，是中國(guó)社會(huì)由奴隸社會(huì)向封建社會(huì)過(guò)渡的時(shí)期，從政治到經(jīng)濟(jì)都發(fā)生了劇烈的變化，這種變化帶來(lái)了學(xué)術(shù)思想的空前活躍、不同階級(jí)、不同階層的各個(gè)學(xué)派，展開(kāi)了激烈的論爭(zhēng)，形成了百家爭(zhēng)鳴的局面。所謂“諸子百家”，又叫“先秦諸子”。“子”是古代對(duì)男子的美稱(chēng)或尊稱(chēng)，“諸子”指各學(xué)派的代表人物。司馬談《論六家要指》中提到諸子有陰陽(yáng)、儒、墨、名、法、道6家。班固《漢書(shū).藝文志》中提到諸子有儒、道、陰陽(yáng)、法、名、墨、縱橫、雜、農(nóng)、小說(shuō)10家?！端鍟?shū).經(jīng)籍志》中提到諸子有儒、道、法、名、墨、縱橫、雜、農(nóng)、小說(shuō)、兵、天文、歷數(shù)、五行、醫(yī)方14家。其中以儒（創(chuàng)始人是孔子）、墨（創(chuàng)始人是墨子）、道（創(chuàng)始人是老子）、法（韓非子為集法家之大成者）4家影響。