說起來先從發(fā)音入手。好的小提琴，大家希望它的音量音色要好。音量判別起來比較簡單，至于音色，用我的方法來說（不采用那些用譜線解讀的方法，它在我國還不普及），一把琴的音色大致可以用兩大類發(fā)音特性來決定。第一是它有一種和諧的共鳴聲，打個比方就象管風(fēng)琴那樣的共鳴，這使它發(fā)音洪亮、高貴、醇厚；第二是有一種結(jié)實(shí)而有力度的顆粒感，打個比方，就象雙簧管發(fā)高音時，或者是優(yōu)秀的意大利男高音發(fā)聲時的那種結(jié)實(shí)感覺。這使它發(fā)音明亮、華麗、激越。這兩種感覺要同時存在，比較均衡，那樣這把小提琴就有了很好的音色。再進(jìn)一步說，大家一般認(rèn)為：斯特拉德琴在同時含有兩類音色的同時，它是略微向第一種音色靠過一點(diǎn)，所以給人以高貴的諧和感覺，有人說它音色象絲絨一樣；而一般認(rèn)為瓜內(nèi)里琴就向第二種音色靠過一點(diǎn)，給人以明亮的光澤感和顆粒感，更具有穿透力。
這兩種音色在同一把琴里是要求同時均衡地存在，不可走向任一極端。假如琴的音色大多是第一種特征，那么這把琴就感覺音色非?！翱铡保词购茼?，其音傳不遠(yuǎn)。反之，其音色大多是第二種特征，那么這把琴就感覺音色過分“硬”發(fā)出象“劃玻璃”那樣的音色來。這兒人人都知道，小提琴的音色是會變的。這種變化，在不作任何修理改造的情況下，對于品質(zhì)正常的琴來說，它是一種慢慢從具有第二種音色向多具有第一種音色來過渡。所以我以往一直說，買新琴，一定要挑發(fā)音偏“緊”一點(diǎn)的，以后時間推移，就會逐步變得陳化、諧和同時還能保持穿透力。
從制作工藝來說，不管制作者掌握了什么奧妙，只要用新料制琴，那么其琴板一定要比制作者心目中的理想狀態(tài)作得厚一點(diǎn)。那樣，日后才可以保持其優(yōu)美的音質(zhì)。那么，那些的意大利小提琴大師是否了解這一點(diǎn)，答案是肯定的。在300年前，科學(xué)沒有現(xiàn)在發(fā)達(dá)，沒有現(xiàn)在的儀器儀表，連電也沒有，沒有楊氏模量的測試儀，他們怎么判別作琴木料的好壞呢？根據(jù)現(xiàn)在可以查到的記載，主要是選料。他們只用一把斧子，在鋸下的樹干的根部猛烈敲擊一下，然后很快跑向另一頭，用斧子柄頂在樹干頭上，耳朵貼在斧子柄的另一端，聽樹干的余響，決定其好壞。說到這兒，那么我要引入：“小提琴文化”這個概念，在當(dāng)時，制作者是完全了解他用的材料的，而現(xiàn)在，小提琴制作者很難了解自己用的料。由于現(xiàn)代社會的分工不同，供料是一批人，用料（制作）又是一批人。這是古今小提琴文化的不同。然后說制作。
古代大師是否了解琴板要厚一點(diǎn)？毫無疑問，到了斯特拉蒂瓦里和瓜內(nèi)里的時代，他們都了解這一點(diǎn)。斯特拉蒂瓦里的琴，琴板現(xiàn)在測量還有3.5毫米的厚度，瓜內(nèi)里的琴個別有4毫米甚至5毫米多的厚度，這說明，考慮到年代會使木料干縮，制作時大致還要放出0.5毫米的厚度。這些琴用油性漆，這非常重要，和后來（包括我們現(xiàn)在也是）的酒性漆又不同。油性漆會滲入琴板，酒性漆不會。這樣，這些意大利古琴（或者后來其他古人作的琴）到現(xiàn)在就有了和新琴無法相比的琴板結(jié)構(gòu)：古琴琴板是復(fù)雜的4層結(jié)構(gòu)：