去年清明節(jié)后，曾有機(jī)會拜觀老書家夏湘平先生的近作《書周敦頤愛蓮說》長卷，其書神采奕奕，雅致淳古，開卷直覺清氣逼人。展卷之余，我趁興于卷后題了四言四句。詩曰：“人書俱老，清雅獨(dú)芳。文情墨趣，交映生光?！贝嗽娛俏覍λ扒逖弄?dú)芳”的隸書藝術(shù)作品的評價(jià)，也表達(dá)了我對一位“人書俱老”的書法家由衷的敬重之情。
認(rèn)識夏湘平先生已經(jīng)二十五年了，我們同在中國書協(xié)常務(wù)理事會共事。他為人耿直中正，待人熱情，言事析理，頗多識見，大家常常尊稱他為“夏公”。夏公，是那種你不必考慮委婉謹(jǐn)慎就可以直傾肺腑的人。作為當(dāng)代最早崛起于書壇的書家，他兼擅各體，尤工八分，又熔古鑄今，瀟散雄逸，自成一格，故聲名遠(yuǎn)及海內(nèi)外。
在跟夏公的交往中，有件事至今印象深刻。那是壬申(1992)年春暮的事。當(dāng)時(shí)湖南汩羅屈原碑林?jǐn)M將《離騷》書刻成巨幛作為主碑長久豎立于碑林，曾派專人到京約稿。因任務(wù)重大，時(shí)間緊迫，京津書家皆不敢應(yīng)承，唯夏公欣然受之。從查資料到揮毫?xí)?，半月有余，共書寫?6張四尺整宣。張壁通體觀之，洋洋灑灑，縱橫皆成意象，如一氣呵成。能把《離騷》這兩千五百余字的驚世鎮(zhèn)史之作書成巨幛，除技巧工夫之外，還需要藝術(shù)家可貴的膽氣。作為一名藝術(shù)家，如果沒有這種膽量和氣魄，是不可能聳立起自己藝術(shù)征程上的新高峰的。自此，書界對夏公的大功力、大氣魄愈加肅然起敬。
當(dāng)代中國書法創(chuàng)作的主流趨勢依然是在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上力求變通致新。應(yīng)該說，不拘成法的銳力求新已成為時(shí)代給予當(dāng)代書法家奮起變革的契機(jī)，所以，誰能把握住這個(gè)契機(jī)，構(gòu)筑并實(shí)現(xiàn)自己新的希望變革和轉(zhuǎn)型的審美理想，為當(dāng)代奉獻(xiàn)出更多的精品力作，誰就有可能稱得上是當(dāng)代真正的書法大家。
夏公在上個(gè)世紀(jì)八十年代就開始在獨(dú)擅的隸書風(fēng)格上追求新變，并作出了巨大的努力。今天我們見到的那一幅幅古趣盎然又逸筆超邁的隸書作品，正正可見夏公翰墨日新的成功，也不難解讀出他在思變、通變中的深沉思考和良苦用心。