一、條約的定義和特征
條約，按照1969年《維也納條約法公約》的定義，是指“國(guó)家間所締結(jié)而以國(guó)際法為準(zhǔn)之國(guó)際書(shū)面協(xié)定，不論其載于一項(xiàng)單獨(dú)文書(shū)或兩項(xiàng)以上相互有 關(guān)之文書(shū)內(nèi)，亦不論其特定名稱(chēng)為何”。1986年《國(guó)家與國(guó)際組織間以及國(guó)際組織間的維也納條約法公約》，把條約主體和相關(guān)規(guī)則擴(kuò)展到了政府間的國(guó)際組 織。 關(guān)于條約的規(guī)則許多是國(guó)際習(xí)慣法規(guī)則?！毒S也納條約法公約》對(duì)條約規(guī)則的主要內(nèi)容進(jìn)行了編纂和發(fā)展，成為有關(guān)條約規(guī)則的基本的成文法律依據(jù)。對(duì)于公約未予 規(guī)定的問(wèn)題，仍繼續(xù)適用國(guó)際習(xí)慣法規(guī)則。
條約具有以下主要的特征：
1.條約在國(guó)際法主體間締結(jié)。條約必須是國(guó)際法主體之間締結(jié)的，即締約者必須具備國(guó)際法主體資格。一方不是國(guó)際法主體所簽訂的協(xié)議，或非國(guó)際法 主體間簽訂的協(xié)議都不是條約。目前，條約主要是國(guó)家間締結(jié)的。正在爭(zhēng)取獨(dú)立的民族以及政府間國(guó)際組織，在一定的范圍內(nèi)是國(guó)際法的主體，它們之間以及它們與 國(guó)家之間締結(jié)的協(xié)議現(xiàn)在也被作為條約。自然人和法人與國(guó)家或其他國(guó)際法主體之間簽訂的協(xié)議，無(wú)論內(nèi)容或性質(zhì)多么重要都不是國(guó)際條約。同時(shí)條約是國(guó)際法主體 間簽訂的，條約的締約主體至少有兩個(gè)，一個(gè)國(guó)家的單方面行為不能構(gòu)成條約，例如一國(guó)發(fā)表的聲明、宣告等不是條約。
2.條約具有法律拘束力。條約規(guī)定了國(guó)際法主體間相互關(guān)系中國(guó)際法上的權(quán)利義務(wù)，具有法律拘束力。有些國(guó)際法主體間的國(guó)際文件，是對(duì)它們共同關(guān) 心的國(guó)際問(wèn)題表示共同的態(tài)度或政策，并無(wú)意就具體事項(xiàng)規(guī)定相互的國(guó)際法上的權(quán)利義務(wù)，或者在制定文件時(shí)即表示不認(rèn)為該文件具有法律拘束力，這樣的國(guó)際文書(shū) 不是國(guó)際條約，盡管這類(lèi)文件在國(guó)際關(guān)系上可能具有重大的政治意義，或具有道義上的力量。
3.條約以國(guó)際法為準(zhǔn)。條約的締結(jié)程序和內(nèi)容必須符合國(guó)際法的規(guī)則并且以國(guó)際法加以規(guī)范。同時(shí)條約中所規(guī)定的權(quán)利義務(wù)，應(yīng)是國(guó)際法上的權(quán)利義務(wù)。
4.條約的形式主要是書(shū)面的。雖然《維也納條約法公約》以規(guī)范書(shū)面條約為出發(fā)點(diǎn)，將適用于該公約的條約定義為書(shū)面形式。但其并不排除其他形式條 約的存在和有效性。實(shí)踐中，口頭條約在歷和現(xiàn)代都有，并木因其非書(shū)面的形式而影響其法律效力。但是，由于口頭條約不易證明，容易引起國(guó)際爭(zhēng)端，因此， 現(xiàn)代的絕大多數(shù)條約均采用書(shū)面的形式?；谶@個(gè)現(xiàn)實(shí)，《維也納條約法公約》僅對(duì)書(shū)面條約作出了規(guī)范。
5.條約的名稱(chēng)在國(guó)際法上沒(méi)有統(tǒng)一的用法。條約名稱(chēng)取決于締約國(guó)的選擇。因此，條約一詞有廣義和狹義兩種用法：廣義的條約泛指國(guó)際法主體間締結(jié) 的一切規(guī)定它們相互間國(guó)際法上權(quán)利義務(wù)的國(guó)際文書(shū)。狹義的條約僅指以條約為名稱(chēng)的那種國(guó)際協(xié)定。條約法中的條約是指廣義的條約。常用的條約名稱(chēng)包括：公 約、盟約、條約、憲章、專(zhuān)約、協(xié)約、議定書(shū)、最后文件、宣言、聯(lián)合聲明、換文、備忘錄等。
條約雖有不同的名稱(chēng)，但是各種名稱(chēng)的條約在國(guó)際法的法律拘束力上沒(méi)有本質(zhì)不同。不同名稱(chēng)的條約在締結(jié)的方式、程序和生效的形式上可能有所差別。至于條約的效力、執(zhí)行和解釋等方面，都適用同樣的條約法規(guī)則。
二、條約成立的實(shí)質(zhì)要件
一項(xiàng)書(shū)面條約，除必須具備條約文本，以及對(duì)條約的拘束力的接受等形式條件外，其有效性還須具備三個(gè)實(shí)質(zhì)性條件：具有完全的締約權(quán);自由同意;符合強(qiáng)行法。
(一)具有締約能力和締約權(quán)
1.締約能力。締約能力或稱(chēng)為締約資格，是指國(guó)家和其他國(guó)際法主體擁有的合法締結(jié)條約的能力。
一般地，非國(guó)際法主體沒(méi)有普遍地合法締結(jié)條約的資格，因此，主權(quán)國(guó)家擁有完整、全面的締約能力。國(guó)家內(nèi)部的行政單位、地方政府一般不能與外國(guó)締 結(jié)條約，除非得到國(guó)家的授權(quán)。個(gè)別條約可能出現(xiàn)某個(gè)非國(guó)際法主體實(shí)體的參加，這是在某些特定情況下，根據(jù)國(guó)際法的其他規(guī)則，特別是經(jīng)有關(guān)國(guó)家的同意，作出 特別的安排，使該實(shí)體成為該條約的締約方。這種個(gè)例下，該非國(guó)際法主體的實(shí)體不得由此而具有了普遍的締約資格。
2.締約權(quán)。締約權(quán)是指擁有締約能力的主體，根據(jù)其內(nèi)部的規(guī)則賦予某個(gè)機(jī)關(guān)或個(gè)人對(duì)外締結(jié)條約的權(quán)限。
對(duì)于國(guó)家來(lái)說(shuō)，就是指國(guó)家國(guó)內(nèi)法規(guī)定哪些個(gè)人和機(jī)構(gòu)有權(quán)代表國(guó)家對(duì)外締結(jié)條約，及在對(duì)外締約方面的權(quán)限。在一國(guó)內(nèi)部哪些政權(quán)機(jī)關(guān)行使締約權(quán)，各國(guó)法律規(guī)定并不相同。例如，美國(guó)的締約權(quán)由總統(tǒng)和國(guó)會(huì)共同行使，日本的締約權(quán)由政府內(nèi)閣、國(guó)會(huì)及天皇共同行使。
3.締約方必須具備完全的締約權(quán)。首先，締約機(jī)關(guān)不得超越其國(guó)內(nèi)法關(guān)于締約權(quán)的一般限制。其次，被授權(quán)締約的代表不得超越對(duì)其權(quán)限的特殊限制。
對(duì)于締約機(jī)關(guān)超越其國(guó)內(nèi)法關(guān)于締約權(quán)的限制所締結(jié)的條約是否有效的問(wèn)題，《維也納條約法公約》規(guī)定，一國(guó)不能以本國(guó)機(jī)關(guān)違反國(guó)內(nèi)法關(guān)于締約權(quán)限 的規(guī)定而主張其所締結(jié)的條約無(wú)效，除非這種違反國(guó)內(nèi)法關(guān)于締約權(quán)限規(guī)定的行為非常明顯，涉及根本重要的國(guó)內(nèi)法規(guī)則。對(duì)于被授權(quán)締約的代表超越對(duì)其權(quán)限的特 殊限制所締結(jié)的條約，除非事先已將對(duì)這位談判代表的權(quán)限的特殊限制通知其他談判國(guó)，其本國(guó)不得以此作為其所締結(jié)的條約無(wú)效的根據(jù)。
(二)自由同意
締約國(guó)自由地表示同意構(gòu)成條約有效的基本條件之一。根據(jù)《維也納條約法公約》，以下情況下所表示的同意都不能被認(rèn)為是自由同意。
1.錯(cuò)誤。這里所指的條約中錯(cuò)誤，不是指條約的文字錯(cuò)誤，而是指與締約時(shí)假定存在并構(gòu)成一國(guó)受條約拘束的必要根據(jù)的事實(shí)或情勢(shì)有關(guān)的錯(cuò)誤。在這 種情況下，該國(guó)可援引錯(cuò)誤，主張其表示受條約拘束的同意不是真正的同意，因而所締結(jié)的條約無(wú)效。但是如果錯(cuò)誤是由有關(guān)國(guó)家本身的行為所造成，或在締約時(shí)知 曉或應(yīng)當(dāng)知曉該錯(cuò)誤，則不能援引該錯(cuò)誤主張條約無(wú)效。
2.詐欺和賄賂。在談判條約時(shí)，一方對(duì)另一方進(jìn)行詐欺或?qū)φ勁写磉M(jìn)行賄賂，從而違反締約國(guó)的自由同意，受詐欺或代表受賄賂的國(guó)家可以主張所締結(jié)的條約無(wú)效。
3.強(qiáng)迫。強(qiáng)迫包括對(duì)一國(guó)談判代表的強(qiáng)迫和對(duì)國(guó)家的強(qiáng)迫。前者指通過(guò)行為或威脅對(duì)一國(guó)代表實(shí)施強(qiáng)迫而獲得的其同意受條約拘束的表示。后者指違反《聯(lián)合國(guó)憲章》的原則以武力或威脅對(duì)一國(guó)施行強(qiáng)迫而獲得的條約締結(jié)。以強(qiáng)迫而締結(jié)的條約自始無(wú)效。
(三)符合強(qiáng)行法規(guī)則
強(qiáng)行法和任意法是相對(duì)的概念。任意法是指各國(guó)可以用個(gè)別的彼此約定選擇或排除適用的法律規(guī)則。強(qiáng)行法則是國(guó)際社會(huì)全體公認(rèn)為不能違背、并且以后只能以同等性質(zhì)的規(guī)則才能變更的規(guī)則，它不能以個(gè)別國(guó)家間的條約排除適用。
《維也納條約法公約》規(guī)定，條約必須符合國(guó)際法強(qiáng)行規(guī)則。首先，條約在締結(jié)時(shí)與一般國(guó)際法強(qiáng)行規(guī)則相抵觸者無(wú)效。其次，條約締結(jié)后如遇新的強(qiáng)行規(guī)則產(chǎn)生時(shí)，與該規(guī)則相抵觸者失效并終止。前者是自始無(wú)效，后者則是自與新的強(qiáng)行規(guī)則發(fā)生抵觸時(shí)起失效。