眾所周知，心臟是一個(gè)泵血的肌性動(dòng)力器官。80年代以來(lái)，醫(yī)學(xué)科研工作者從哺乳動(dòng)物心房中發(fā)現(xiàn)并分離提純了“心房利鈉因子（ANF）”，隨后一系列的研究證明它是一種多肽，為人們理解體液容量和血壓的調(diào)節(jié)開(kāi)辟了一個(gè)新時(shí)代，也是醫(yī)學(xué)和生理學(xué)研究的一個(gè)重大進(jìn)展。 ANF后來(lái)也被稱為心房利鈉多肽（ANP）。
研究證明，ANP主要存在于哺乳動(dòng)物，其中也包括人的心房肌細(xì)胞的胞漿中。從動(dòng)物心房肌獲得的這類多肽稱為心鈉素或心房肽；而從人類心房肌中所獲得的這類多肽稱為人心房利鈉多肽（HANP），而ANP則是它們的通稱。動(dòng)物試驗(yàn)證明，急性的血容量增加可使ANP釋放入血，從而引起強(qiáng)大的利鈉利尿作用。反之，限制鈉、水?dāng)z入或減少靜脈回心血量則能減少ANP的釋放。并且已經(jīng)證明，一些動(dòng)物的動(dòng)脈、腎、腎上腺皮質(zhì)球狀帶等有ANP的特異性受體。
ANP有強(qiáng)大的利鈉、利尿作用，其機(jī)制在于ANP能抑制腎髓質(zhì)集合管對(duì)Na+的重吸收，同時(shí)通過(guò)改變腎內(nèi)血流分布、增加腎小球?yàn)V過(guò)率而發(fā)揮作用，并能拮抗腎素——醛固酮系統(tǒng)，顯著減輕失水或失血后血漿中抗利尿激素水平增高的程度；ANP還有舒張血管，降低血壓的作用。
根據(jù)ANP的釋放和對(duì)遠(yuǎn)隔器官的作用以及隨后在肝、腎、肺等器官中降解等特點(diǎn)，充分證明，ANP為一種新的激素，因而，心臟除了是泵血器官外，同時(shí)也是一個(gè)內(nèi)分泌器官，這是內(nèi)分泌學(xué)的一大突破。
研究證明，ANP主要存在于哺乳動(dòng)物，其中也包括人的心房肌細(xì)胞的胞漿中。從動(dòng)物心房肌獲得的這類多肽稱為心鈉素或心房肽；而從人類心房肌中所獲得的這類多肽稱為人心房利鈉多肽（HANP），而ANP則是它們的通稱。動(dòng)物試驗(yàn)證明，急性的血容量增加可使ANP釋放入血，從而引起強(qiáng)大的利鈉利尿作用。反之，限制鈉、水?dāng)z入或減少靜脈回心血量則能減少ANP的釋放。并且已經(jīng)證明，一些動(dòng)物的動(dòng)脈、腎、腎上腺皮質(zhì)球狀帶等有ANP的特異性受體。
ANP有強(qiáng)大的利鈉、利尿作用，其機(jī)制在于ANP能抑制腎髓質(zhì)集合管對(duì)Na+的重吸收，同時(shí)通過(guò)改變腎內(nèi)血流分布、增加腎小球?yàn)V過(guò)率而發(fā)揮作用，并能拮抗腎素——醛固酮系統(tǒng)，顯著減輕失水或失血后血漿中抗利尿激素水平增高的程度；ANP還有舒張血管，降低血壓的作用。
根據(jù)ANP的釋放和對(duì)遠(yuǎn)隔器官的作用以及隨后在肝、腎、肺等器官中降解等特點(diǎn)，充分證明，ANP為一種新的激素，因而，心臟除了是泵血器官外，同時(shí)也是一個(gè)內(nèi)分泌器官，這是內(nèi)分泌學(xué)的一大突破。