十年河?xùn)| 十年河西

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    蘇北贛榆縣城的老街上,住的全是富戶。在老街上過(guò)日子,講的是頭腦,玩的是手段。一個(gè)店面,頭天開(kāi)張,明兒關(guān)門,這不稀奇,你看老街上富麗堂皇的大家院落,哪個(gè)沒(méi)換過(guò)幾個(gè)姓?沒(méi)點(diǎn)本事還想住老街?一邊涼快去吧!
    就拿街東頭的“李記爐冶坊”來(lái)說(shuō)吧,先前是個(gè)賣古董字畫的鋪?zhàn)樱佒餍諒?,姓張的折騰了幾年,最終還是落到了姓李的手里。
    事情是這樣的:靠倒騰古董字畫為生的張掌柜,被幾張假字畫給蒙了,愣是把鋪?zhàn)咏o賠了進(jìn)去,官司沒(méi)打贏,人也氣死了。算計(jì)他的人姓李,李掌柜來(lái)收鋪?zhàn)拥哪翘?,張掌柜的兒子抱著李掌柜的腿,一把鼻涕一把淚地求他,竟被李掌柜一腳甩到了門外。李掌柜把這個(gè)鋪?zhàn)痈某闪恕盃t冶坊”,給人打些個(gè)煙袋、湯罐、香爐、農(nóng)具啥的,也打金銀物件兒,遇到個(gè)不計(jì)較的主兒,摻點(diǎn)假,或是短他個(gè)幾兩幾錢的,這都是李掌柜的拿手絕活兒。
    這年初冬,打河西岸來(lái)了一個(gè)大胡子壯漢,頭戴破皮帽,身穿破夾襖。漢子高大威猛,步子有力,遠(yuǎn)看不過(guò)拇指大的影兒,低頭續(xù)一口煙,再抬頭,人已經(jīng)到了跟前。
    漢子的破襖上沒(méi)有扣子,用草繩系著,兩手插在袖筒里,露出點(diǎn)紅銅色的皮膚。坊里的伙計(jì)問(wèn)他打啥器具,漢子一伸手,扔了一個(gè)白花花、硬邦邦的東西在臺(tái)子上,那手瞬間就籠回了袖筒,那敏捷勁兒,就像不是他扔的,而是從天上掉下來(lái)的一樣。漢子甕聲甕氣地說(shuō):“不買東西,賣東西。”
    李掌柜聽(tīng)罷,叼著煙袋,走過(guò)來(lái)瞅了一眼,然后面無(wú)表情地問(wèn):“賣多少?”漢子說(shuō):“二百錢?!?BR>    李掌柜磕了磕煙鍋,說(shuō):“不過(guò)是個(gè)錫塊而已,一百錢?!睗h子點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是成交了。
    漢子前腳一走,李掌柜立刻顛著小步把錫塊拿回里屋。其實(shí)呀,這哪是什么錫塊啊,這是一塊碎銀錠,大約有十兩!那時(shí)候,窮人一輩子也就用過(guò)幾個(gè)銅板,上哪見(jiàn)過(guò)這玩意兒?所以李掌柜說(shuō)是“錫塊”,漢子就信了。
    過(guò)了幾天,漢子又來(lái)了,竟帶了一個(gè)更大號(hào)的“錫塊”來(lái)!
    交易過(guò)后,李掌柜不緊不慢地說(shuō):“這種錫質(zhì)地不錯(cuò),我女兒出嫁要做一錫奩,如果還有,一定記得再賣給我?!睗h子又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    如此,又交易了兩回。一天,李掌柜旁敲側(cè)擊地問(wèn)錫塊哪兒來(lái)的,漢子和他耳語(yǔ)道:“蘆葦蕩里撿的,家里還有幾麻袋,每一袋都比老母豬還重?!?BR>    李掌柜眼睛一亮,故作鎮(zhèn)定地說(shuō):“你一趟趟地跑多麻煩,干脆一次都賣給我,我給你翻個(gè)價(jià)!”
    漢子微微一笑,說(shuō):“那今晚你在河?xùn)|岸的大樹(shù)底下等著我,把錢帶足了,我就全賣給你?!?BR>    李掌柜暗喜,轉(zhuǎn)身回屋,把家底兒掏了出來(lái),用麻袋把錢裝好,夜幕降臨的時(shí)候,就駕著馬車,一路趕去。
    李掌柜到了河邊,一看,漢子已經(jīng)到了,李掌柜指著麻袋說(shuō):“錢在這兒了,你的錫呢?”漢子打了一個(gè)響哨,四處的大樹(shù)上立刻跳下六個(gè)人來(lái),個(gè)個(gè)手持大刀,也不說(shuō)話,沖上來(lái)就塞住了李掌柜的嘴巴,又把他綁在了樹(shù)上。隨后,這一伙人帶上錢,揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    與此同時(shí),在河?xùn)|岸,有個(gè)船家已經(jīng)等候多時(shí)了。一會(huì)兒,幾個(gè)人影走了過(guò)來(lái),來(lái)者正是漢子他們。
    夜黑霧大,小船能裝的東西又有限,船家告訴漢子,這時(shí)候過(guò)河,一次帶那么多人和重物,很危險(xiǎn),得分批過(guò)河。夜長(zhǎng)夢(mèng)多,漢子覺(jué)得此地不可久留,就和眾賊商議,由他帶著錢先過(guò)河,眾賊答應(yīng)了。
    船行過(guò)半,已瞧不見(jiàn)東岸燈影,聽(tīng)不到人聲狗叫。船家趁漢子沒(méi)防備,一槳把漢子擊翻在河里。
    當(dāng)時(shí)正值初冬的深夜,河寬水冷,水性再好的人掉進(jìn)去也休想出來(lái)。漢子不習(xí)水性,他想呼救,可一張嘴就嗆了一肚子冰水,只好在河里瞎撲騰。
    船家點(diǎn)起煙袋,對(duì)著水里的漢子笑道:“你頭一回過(guò)河時(shí),我就看出你是個(gè)土匪。也難怪,老街有錢人多,容易被賊人惦記。傍晚你要租船帶人過(guò)河,我猜你一準(zhǔn)兒踩好點(diǎn)兒要辦誰(shuí)家的事兒了,好幾年了,我就指望這一回翻身了!”漢子聽(tīng)罷,氣得在水里挺了幾下,就沉了下去。
    岸上的賊人等了一夜都沒(méi)等到,以為漢子殺了船家?guī)уX跑了,因?yàn)榘凑账麄冊(cè)鹊挠?jì)劃,就是登岸之后,殺掉船家,以絕后患的。于是個(gè)個(gè)咬牙切齒,將漢子的祖宗十八代罵了一千遍一萬(wàn)遍,卻無(wú)計(jì)可施。他們哪知道,這時(shí)候,船家正在家里數(shù)錢呢。
    這船家不是別人,他的父親,就是以前被“爐冶坊”李掌柜蒙騙了,后來(lái)氣死的那個(gè)掌柜,姓張。
    當(dāng)夜,被綁在樹(shù)上的李掌柜差點(diǎn)凍死,直到天亮,才被人發(fā)現(xiàn)?;貋?lái)后,他又氣又恨,關(guān)門歇業(yè),不久,也就病死在家中。
    李掌柜死后不久,那個(gè)姓張的船家便上了岸,買回了曾經(jīng)屬于他們老張家的那個(gè)鋪?zhàn)印?jù)說(shuō),開(kāi)張那天,一掛鞭炮從街頭放到了街尾??墒?,誰(shuí)又能想到,許多年后,鋪?zhàn)佑殖闪死侠罴业牧?,張家再次敗落……這,又是以后的故事了。
    十年河?xùn)|,十年河西,不容易啊,誰(shuí)讓你在老街混呢!